CHAPITRE XV 

 CLASSIFICATION DES COLORANTS 



Comme loiites les classifications, celle que nous adoptons pour 

 les colorants est très artificielle. La seule méthode vraiment ration- 

 nelle serait de les ranger d'après leur constitution chimique, mais, 

 pratiquement, une telle classification est inahordable. Nous divi- 

 serons donc les colorants en deux grands groupes très inégaux : 

 les colorants naturels et les colorants artificiels. 



Les colorants naturels^ extraits directement de produits ani- 

 maux ou végétaux, sont le carmin, Fhématoxyline, Torcéine et le 

 safran. 



Les colorants artificiels (couleurs d'aniline, couleurs de la 

 houille) sont presque toujours employés sous forme de sels. Ils 

 ne diffèrent pas fondamentalement des colorants naturels, mais 

 doivent former une classe à part, parce que leur constitution est 

 assez bien connue et parce qu'ils sont susceptibles d'être multipliés 

 presque à Tinfini, par les procédés synthétiques. 



La classification des colorants artiticiels, que nous devons à 

 Ehrlich, est purement hislologique. Elle repose sur les affinités 

 que le noyau et le cyto|)lasme présentent pour deux grands 

 groupes de ces colorants. Les uns sont dits nucléaires ou basiques 

 parce que leur .composant colorant actif est une base colorée; les 

 autres sont cytoplasmir/ues ou acides et caractérisés par un acide 

 coloré. Il est très rare qu'on utilise les bases ou les acides libres, à 

 cause de leur ])eu de solubilité. Les colorants artificiels, tels 

 qu'on les emploie en microscopie, sont donc presque toujours 

 des sels. 



Les colorants basiques sont des sels, dont la base est colorée et 

 l'acide incolore. Ainsi, le corps désigné sous le nom de bleu de 

 méthylène n'est autre chose que du chlorhydrate de bleu de 



