196 



LE MICROSCOPE ET SES ACCESSOIRES 



pénètre dans nn cristal biréfringent, dans une direction non 

 parallèle à l'axe optique du cristal, se trouve, par suite de Tiné- 

 galité de Télasticité optique, divisé en deux rayons polarisés en 

 ligne droite et animés de vitesses ditîérentes. En outre, les vibra- 

 tions de ces deux rayons se produisent dans deux plans perpendi- 

 culaires Tun à l'autre. Pour obtenir de la lumière polarisée dans 

 un seul plan, il suffit de supprimer un de ces deux rayons : on 

 obtient généralement ce résultat à l'aide des prismes dits de 

 Nicol. 



II. 



APPAREILS DE POLARISATION 



Prismes de Nicol. — Un prisme de Nicol est construit avec un 

 rhomboèdre de spath d'Islande, choisi de manière à ce que sa 



longueur soit environ le triple de son épais- 

 seur. Les faces terminales sont usées, de 

 façon à leur donner une forme losangique et 

 un angle de 68°, par rapport aux angles des 

 grands côtés; puis on coupe ce prisme en 

 deux moitiés, suivant la direction de son axe 

 longitudinal. Les deux surfaces de section 

 sont polies, puis recollées au baume du 

 Canada. 



Nous savons qu'un rayon lumineux, péné- 

 trant dans ce prisme par une des petites 

 faces (fig. 118), est décomposé en deux rayons 

 qui ne se propagent pas avec la même vitesse. 

 Ils n'ont donc pas le même indice de réfrac- 

 tion et leur vitesse est en raison inverse de 

 la valeur de cet indice ; donc le plus fortement 

 réfracté est celui qui se déplace le plus len- 

 tement. L\in de ces rayons est le rayon 

 ordinaire (RO, fig, 118), toujours unifoi-mé- 

 ment réfracté suivant la loi de Descartes. 

 L'autre est dit rayon extraordinaire (RE) 

 et n'a pas un indice de réfraction constant. 



Dans le cas qui nous occupe, le rayon 

 ordinaire est plus fortement dévié et arrive 



Fis:. 



— Marche 



des rayons dans un 

 prisme de Nicol. — 

 Ijc, plan de section 

 occupé par une cou- 

 che de baume du 

 Canada ; RE, rayon 

 extraordinaire; RO. 

 O' rayon ordinaire. 

 Original. 



sur le baume sous un 



angle 



supérieur à l'angle limite 



(v. p. 48). Il subit donc la réflexion totale et est absorbé par 



