206 LE MICROSCOPE ET SES ACCESSOIRES 



On peut encore employer une plaque de mica, dite mica quart d'onde, 

 c'est-à-dire taillée de telle sorte que les deux rayons polarisés sortent 

 de cette lame avec une dilTérence de marche d'un quart d'onde. Les 

 didéreuces do marche, produites par l'objet et le mica, s'ajoutent ou se 

 retranchent, comme pour les autres lames sensibles, et la teinte monte 

 ou descend. 



Avec toutes ces lames sensibles et pendant la durée d'une rotation 

 complète, un corps biréfringent apparaît quatre fois de la couleur de la 

 plaque, deux fois avec une couleur plus haute et deux fois avec une 

 couleur plus basse. 



11 est bien entendu que, pour obtenir la teinte que doivent fournir les 

 lames sensibles, celles-ci doivent être orientées en diagonale par rap- 

 port aux niçois croisés, de telle sorte que l'axe de plus faible élasticité, 

 c'est-à-dire correspondant à l'indice de réfraction maximum, soit à 45" 

 des plans de polarisation des niçois. Généralement cette direction est 

 marquée sur la monture des lames sensibles. Par exemple, pour la lame 

 de gypse, il faut qu'entre les niçois croisés on obtienne un rouge bien 

 franc, qui se change en vert entre les niçois parallèles. 



Nous bornerons là nos études sur la polarisation au microscope. Nous 

 laissons intentionnellement de côté la détermination des axes d'élasti- 

 cité, des corps uniaxes et biaxes, des corps positifs et négatifs. Nous 

 renvoyons pour ces recherches aux ouvrages spéciaux. 



Examen des grains d'amidon en lumière polarisée. — 

 Parmi les objets d'origine végétale, les grains d'amidon sont cer- 

 tainement ceux qui se prêtent le mieux aux études en lumière 

 polarisée. Ce mode d'éclairage constitue même un très bon pro- 

 cédé de diagnostic spécifique des diverses sortes d'amidon. 



Entre les niçois croisés, les grains d'amidon se comportent 

 comme des sphéro-cristaux : ils présentent une croix noire sur 

 fond éclairé. Les bras de la croix coïncident avec les plans de 

 vibration des niçois et leur point d'intersection marque le bile du 

 grain d'amidon. Par conséquent, dans les grains d'amidon de 

 Pomme de terre, la croix sera très excentrique; avec l'amidon de 

 Blé ou de Légumineuses, on apercevra une belle croix noire dont 

 les bras partent du bile central. 



Si on glisse dans Tanalyseur la plaque de gypse donnant le 

 rouge de l*"'" ordre, les espaces clairs se colorent immédiatement 

 et deux d'entre eux prennent une couleur complémentaire de 

 celle des deux autres. La croix devient rouge ou verte, suivant la 

 situation des niçois et les espaces clairs sont alternativement 

 bleus et jaunes. 



Les grains d'amidon sont donc biréfringents. On explique ce 

 fait par leur nature cristalline. Ils se comportent comme des 

 sphéro-cristaux, composés d'aiguilles cristallines (trichites), dispo- 



