CHAPITRE IV 

 COLORATIONS VITALES 



Nous avons reproché à la technique d'examen à Tétat frais de 

 ne pas nous montrer les détails des ohjets. La méthode des colo- 

 rations vitales constitue un procédé intermédiaire entre cette 

 technique et celle des colorations après fixation. Elle a pour but 

 de faire apparaître certaines parties de la cellule, telles que le 

 novau ou les inclusions, sans toutefois causer de modifications 

 physiques ou chimiques pouvant amener la déformation, Taltéra- 

 lion et finalement la mort de Félément examiné. Celui-ci finit 

 bien par mourir, mais non pas uniquement du fait de la coloration. 



Les colorations vitales permettent de démontrer la réalité de l'exis- 

 tence de certaines inclusions cellulaires qui pourraient être prises pour 

 des précipités colorés, autrement dit pour des artifices de préparation. 

 Cette existence réelle ne sera prouvée qu'autant que la coloration aura 

 eu lieu sans que la vie de la cellule soit arrêtée. C'est ainsi qu'à l'aide 

 du roug-e neutre, on a démontré le rôle digestif des granulations et des 

 vacuoles de beaucoup de Protozoaires. On a découvert, grâce à cette 

 méthode, des phénomènes intra-cellulaires d'oxydation et de réduction 

 qu'on met eu évidence par la décoloration de certains réactifs (p. 2.52). Il 

 faut savoir en outre que, parmi les inclusions cellulaires, tout ce qui se 

 colore n'est pas vivant : des pigments divers et des cadavres de Bactéries 

 se colorent souvent très intensément. Enfin, dans beaucoup de cellules, 

 surtout chez les Protozoaires, les noyaux sont bien plus difficiles à 

 colorer que les inclusions. 



La valeur des colorations vitales est très contestable et très contestée. 

 Des techniciens de premier ordre, comme Galeotti, Lee, Mayer, arrivent 

 à conclure que les résultats obtenus ne constituent pas de véritables 

 colorations. Le colorant peut diffuser dans la cellule vivante, mais ne 

 produit pas une véritable teinture. Généralement le noyau et, particulière- 

 ment la chromatine, ne se colorent pas : si la coloration se produit, c'est 

 que la cellule est morte. Les meilleures colorations vitales sont celles 

 des granulations du protoplasma : mais justement ceux de ces corps 

 qui se colorent le mieux ne font pas partie intégrante du cytoplasme. Ce 

 sont généralement des matériaux nutritifs ou des produits d'échanges. 



