COLORATIONS VITALES 249 



Il s'agil donc de savoir si le phénomène de la coloration est compa- 

 tible avec la vie, si un élément vivant peut réellement se colorer ou si la 

 teiniure ne se produit qu'après sa mort. Un fait est certain, c'est que 

 les éléments vivants peuvent réagir chimiquement sur les matières 

 colorantes. On sait, en ce qui concerne le bleu de méthylène, que ce 

 corps peut être fixé par certains éléments (terminaisons nerveuses, 

 cylindres-axes) et réduit par d'autres éléments (parenchyme rénal). Ces 

 deux réactions sont évidemment compatibles avec la vitalité de la cel- 

 lule. D'autre part, les travaux de Przesmycki ', pour ne citer qu'un 

 exemple, ont montré que, chez certains Infusoires, Rotifères, Vers et 

 Crustacés, le noyau peut fixer des matières colorantes et continuer 

 ensuite à vivre et à se diviser. 



On pourrait citer beaucoup d'autres exemples, car cette question com- 

 porte une littérature très toulTue 2. Contentons-nous de remarquer que, 

 parmi toutes ces observations, aucune ne se rapporte à un véritable 

 phénomène de teinture. Il ne s'agit en réalité que de phénomènes d'im- 

 bibition. Les animalcules de Przesmycki, transportés dans de l'eau pure, 

 se décolorent rapidement; leur mort amène aussi leur décoloration. 

 Chez les animaux qui ont reçu du bleu de méthylène dans la circula- 

 tion, il faut se hâter de mettre le système nerveux à nu et en contact 

 avec l'oxygène atmosphérique, si on ne veut pas voir la coloration dis- 

 paraître par suite des phénomènes de réduction. Pour conserver ces 

 colorations, il faut les fixer par des liquides oxydants (procédé de Bethe). 

 Il y a donc une véritable défense cellulaire, qui se manifeste par des 

 phénomènes de réduction tels, que les auteurs recommandent toujours 

 d'opérer le plus possible au contact de l'air. 



Les colorations, dites vitales, se réduisent donc généralement à la suc- 

 cession des phénomènes suivants : coloration des inclusions non vivantes, 

 action réductrice de la matière vivante, insuffisante cependant pour 

 empêcher d'abord Vimbibition progressive, puis la mort de la cellule qui 

 subit alors la véritable teinture. 



Je ne ci'ois pas que, sauf dans des cas parliculiers, la coloration 

 vitale puisse constituer une méthode de travail courante. Je pas- 

 serai donc sous silence la plus grande partie de ces expériences, 

 dont on trouvera la description dans les ouvrages spéciaux de 

 technique hislologique. A mon avis, les coloralions vitales ne 

 peuvent trouver un emploi journalier que dans Tétude des Proto- 

 zoaires et du sang, etdans certaines réactions microchimiques. On 

 trouvera dans les chapitres qui y sont consacrés (p. 469 et 624) des 

 indications suffisantes. 



Colorants vitaux proprement dits. ^ Les colorants, dits 



L Przesmycki. Ueber iutravitale Fârbung des Zellkcrns. Silzungsber. Gesell. f. 

 Morphol. und Pliysiol. Mimchen, 1899. 



•2. Par exemple : A Fischel, Untersucliungen ùbcr vitale Fàrbung. Anat. Hefte, 

 1 Abt., XVI, p. 417, 1901. — De Beaucliamp, Les colorations vitales. Année bio- 

 logique, XI, p. 1906, 1909 et Tlièse doct. se, Paris, 1909. — Article Colorations 

 vitales, dans Encyklopûdie d. mikr. Technik, 2'= éd., 1910. 



