306 METHODES GENERALES 



3. Bain de paraffine. — La meilleure paraffine esl celle qui 

 fûiul à ï^o" '. Je conseille de Teinployer toujours parce qu'elle 

 présente un ensemble de qualités qui la rendent propre à tous les 

 usages. VAle permet, dans les pays tempérés, de faire de bonnes 

 coupes de toutes les épaisseurs et n'a pas rinconvénient de sou-' 

 mettre les pièces à une température trop élevje. La paraffine 

 trop tendre ne permet pas d'obtenir des coupes très fines (de 6 à 

 4 [/.), tandis que la paraffine trop dure risque de cuire les pièces 

 et fournit difficilement des coupes en rubans. Pourtant, dans les 

 pays chauds, on peut être obligé de se servir de paraffine à 60°; 

 mais, là encore, on peut tourner la difficulté en faisant l'impré- 

 gnation à 53° et en ne prenant la paraffine à 60'' que pour Tinclu- 

 sion définitive. 



Quelques auteurs conseillent l'emploi de la paraffine surchauITée qui 

 donnerait une masse plus liomogène, sans tendance à la crislallisalion. 

 Je ne vois pas d'avantage particulier à remploi de celte parafdne. 



Les pains de paraffine renferment quelquefois de l"oau emprisonnée 

 mécaniquement. Il faut absolument éliminer cette eau qui est très nui- 

 sible aux pièces et aussi à la paraffine. En effet, celle-ci, chauffée au 

 contact de l'eau, finit par en absorber une petite quantité, prend une 

 odeur désagréable et forme, en se solidifiant, une masse molle et blan- 

 châtre, absolument impropre à faire des coupes. Pour éliminer l'eau, il 

 suffit de faire fondre lentement la paraffine : l'eau se rassemble au fond 

 en grosses gouttes et on décante la paraffine pure. Pour la fillralion voir 

 p. 309. 



Chauffage de la paraffine. — Pendant toute la durée du bain, 

 la paraffine doit être maintenue exactement à son point de 

 fusion. Cette précaution est absolument indispensable pour 

 éviter la cuisson des pièces et leur détérioration définitive. Pour 

 assurer la constance de celte température, on ne peut cbauffer la 

 paraffine à feu nu. 11 faut se servir d'une éluve ou d'une plaque 

 métallique. 



L'étuve sera d'un très petit modèle 2, car il suffit que ses trois dimen- 



1. On trouve clans le commerce des paraffines fondant à tontes les tempéra- 

 tures comprises entre 35° et 75". Les points de fusion vont généralement de 10 en 

 10'\ Pour vérifier le point de fusion d'une paraffine, en aspirer un peu dans un 

 fragment d'effilure de pipette et laisser solidifier; attacher ce tube capillaire au 

 réservoir d'un thermomètre, plonger le tout dans un vase rempli d'eau et chauffer 

 lentement. Faire la lecture au moment exact où la paraffine commence à couler 

 du tube capillaire. 



2. U existe dans le commerce un grand nombre de modèles d'étuves à paraffine' 

 plus ou moins compliquées. Une des plus pratiques est le bain-marie dit de- 

 iS'aples. Bien entendu, il faut proscrire absolument les bains-marie ordinaires, 

 car la paraffine ne doit jamais être en co,:it ict. avec de Veau, ou de la vapeur d'edu- 



