314 METHODES GENERALES 



elle présente plus crinconvénienis que (Favanlages réels el ne doit 

 èlre employée qu'en cas d'absolue nécessité. 



11 est d'abord incontestable qu'elle est beaucoup plus longue et 

 beaucoup plus délicate. Elle ne peut donner des coupes minces, car, 

 au-dessous de 10 ;j., il ne faut plus compter avoir des sections régulières. 

 Enfin, elle se prête très mal à la préparation des coupes sériées et 

 exige alors des manipulations interminables et très délicates. 



Ce sont là des inconvénients dont il est difficile d'atténuer la gravité. 

 Passons nux prétendus avantages de la méthode. On a soutenu qu'il 

 était impossible de couper correctement à la paraffine des pièces de 

 grandes dimensions : c'était peut-être vrai autrefois, mais, avec les 

 microtomes et les rasoirs actuels, on peut débiter, en tranches de moins 

 de 10 rj,, des blocs rectangulaires mesurant 2 cm. sur 4 à 5 cm., ce qui 

 est déjà une jolie taille. Cette linute, qui est celle des lames de format 

 courant, peut très bien être dépassée. La difficulté d'inclusion de ces 

 grosses pièces est illusoire; on la tourne en diminuant l'épaisseur, sans 

 rien retrancher à la surface. 



On a prétendu aussi que certains tissus, tels que les centres nerveux, 

 le foie, la peau, durcissaient dans la paraffine au point de ne pouvoir 

 être coupés. Mon expérience personnelle me permet d'affirm.er le con- 

 traire. Le foie, le cerveau, le cervelet bien inclus se coupent admira- 

 blement : il suffit de préparer des tranches minces et de raccourcir 

 autant que possible le bain de paraffine. Pour la peau, on doit prolonger 

 la durée de ce dernier (p. 662). 



On a enfin reproché à l'inclusion à la paraffine d'altérer les tissus 

 délicats et préconisé à ce point de vue l'inclusion au collodion. L'en- 

 semble des travaux cytologiques modernes, tous effectués avec des 

 matériaux inclus dans la paraffine, est là pour faire justice de cette 

 allégation. 



Nous devons donc considérer finclusion au collodion comme 

 un procédé de secours, utile dans des cas très particuliers : 



1'^ Pour couper des objets présentant dans leur intérieur de 

 grandes cavités ou lacunes, qui pourraient s'effondrer avec la 

 paraffine ; 



2' Pour les objets renfermant des parties de consistance très 

 différente, tels que les Arthropodes. 



Dans ces cas, l'avantage du collodion est de donner une 

 masse transparente, perméable à tous les colorants . On n'est 

 donc pas obligé de Téliminer comme la paraffine et on arrive ainsi 

 à conserver toutes les parties de l'objet avec l'intégrité de leurs 

 rapi)orts ; 



3° Pour couper des objets de très grande dimension, tels que 

 des cerveaux entiers ; 



4° Lorsque les conditions du milieu rendent très difficile l'em- 

 ploi de la paraffine, par exemple dans les pays chauds. 



