MÉTHODES POUR EXECUTER LES COUPES 325 



Quel que soit le modèle de cuir, il faut bien savoir que le polis- 

 sage définitif ne peut se faire que sur un cuir non enduit de pâte : 

 en effet ces dernières agissent exactement comme la pierre et ser- 

 vent à enlever les dents el aspérités du tranctiant. Aussi faut-il 

 avoir bien soin, en passant de la pierre au cuir et d'une face à 

 Tautre du cuir, d'essuyer soigneusement le rasoir. 



Ne jamais passer sur le cuir une lame ébréchée, sous peine de le 

 déchirer irrémédiablement. 



Essai du tranchant. — Après le repassage sur li pierre, il faut essayer 

 le tranchant : il y a pour cela beaucoup de procédés. D'après Ssobolew, 

 le meilleur consiste à poser le dos de la lame sur quatre doigts de la 

 main gauche et à passer lég;èrement la pulpe du pouce sur le tranchant. 

 On peut aussi le poser à plat sur la paume de la main, sans appuyer, 

 ef voir s'il coupe les saillies épidermi(jues. Un bon moyen consiste 

 aussi, en tenant le dos de la main devant le joui', a essayer de couper 

 un i)oil de cette région. 



3. Mode d'action du rasoir. — Le rasoir agit de deux façons 

 différentes, snivant qu'on coupe des objets humides ou secs, c'est- 

 à-dire élastiques ou non, et suivant qu'on opère à la main ou au 

 microlome mécanique. Pour exécuter les coupes à la main ou 

 dans des objets élastiques (Idocs de celloïdine), le rasoir est tiré 

 obliquement, tandis que, dans les microlomes à paraffine, il agit 

 perpendiculairement à la surface à couper. Dans les deux cas, il 

 pénètre comme un coin : la position oblique a seulement pour but 

 d'allonger et d'amincir la section de ce coin. La plupart des 

 auteurs sont d'accord maintenant pour admettre que le rasoir agit 

 toujours comme un coin et non comme une scie, quelle que soit son 

 obliquité. En effet chaque point de l'objet n'est jamais attaqué 

 que par un point du tranchant du rasoir. En plaçant le rasoir 

 obliquement, on augmente simplement la distance de la base au 

 tranchant, ce qui donne en réalité à ce dernier un angle plus aigu. 

 Avec les objets élastiques, susceptibles de se courber sous la 

 pression du rasoir, celui-ci doit agir obliquement, de manière à 

 pénétrer dans l'objet plus facilement et sans le courber. Au con- 

 traire, avec les objets durs, on })eut attaquer le bloc normalement 

 à une de ses faces. 



I. — COUPES A MAIN LEVÉE 



Cette méthode n'est plus guère employée que pour l'histologie 

 végétale, car les tissus animaux sont généralement trop mous i)our 



