THÉORIE DES COLORATIONS 353 



chimiques, qui niellent en évidence certaines portions des cellules 

 ou des tissus. Ceci nous révèle la nécessité des colorations, pour 

 Vanali/se chromatique ei microchimique. 



Valeur des méthodes de coloration. — Il ne faut pas s'illu- 

 sionner sur la valeur des méthodes de coloration. Mann a bien 

 montré, et il est bon de le répéter, que les anciens liistologistes 

 ont fait d'admirables découvertes sans Taide des colorants ou avec 

 des méthodes rudimentaires. A ce sujet on peut se reporter à ce 

 que nous avons dit (p. 239) de l'importance de l'examen à l'état 

 frais, sans coloration. Mann fait remarquer aussi que la facilité 

 avec laquelle on arrive à différencier beaucoup de structures, par 

 le moyen des colorants, amène souvent une regrettable légèreté 

 dans la manière d'étudier les coupes. Il est certain que la science 

 histologique n'a pas progressé proportionnellement au nombre 

 énorme de réactifs colorants qui ont été mis à sa disposition. Il 

 faut donc bien savoir que les colorations ne sont pas toute l'histo- 

 logie et que le premier devoir du micrographe n'est pas d'être un 

 teinturier, mais de savoir regarder au microscope. C'est là un art 

 que les anciens maitres possédaient à fond et qu'il serait à désirer 

 de voir un peu plus cultiver aujourd'hui. 



Nature des colorations. — Pour qu'il y ait coloration véri- 

 table, il faut que la matière colorante se fixe sur l'objet à teindre, 

 avec une intensité telle qu'un lavage effectué avec le dissolvant 

 qui a servi à préparer le bain de teinture, ne décolore pas l'objet. 

 On distingue, en histologie comme en teinturerie, deux groupes 

 de colorations. Les unes se produisent simplement par immersion 

 dans le bain colorant, ce sont les colorations directes (colorations 

 subslantives des Allemands). Dans les autres, le colorant ne peut 

 agir directement; il faut que l'objet à colorer soit traité aupara- 

 vant par une autre substance, qui le prépare à recevoir le colorant 

 et qu'on nomme mordant : ce sont les colorations indirectes ou 

 par mordançage (colorations adjectives des x\llemands). La com- 

 binaison que le mordant forme avec le colorant se nomme une 

 laque ^ 



On a proposé Ijeaucoup d'interprétations du phénomène des teintures. 

 Aucune n'est pleinement satisfaisante et ne s'applique à tous les cas, 



I. Du moins c'est ainsi que nous comprenons ce nom, dont la signilication 

 n'est pas parfaitement définie. Il semble qu'en Angleterre on ne donne le nom 

 de laques qu'aux composés formés par les mordants basiques avec les couleurs 

 acides. 



M. Langerox. — Précis de Microscopie. 23 



