THÉORIE DES COLORATIONS 355 



colorer s'empare du colorant, simplement parce qu'elle le dissout plus 

 facilement que Teau. Les deux dissolvants en présence, le tissu et l'eau, 

 se comportent vis-à-vis du colorant comme deux liquides non miscibles 

 en présence d'une substance solide soluble. On peut comparer ce phé- 

 nomène à celui qui se produit, quand on agite de l'iode avec de l'eau et 

 du sulfure de carbone. 



Bien que cette théorie soit très séduisante elle ne résiste pas à cer- 

 taines objections. Ainsi, il est prouvé expérimentalement que les tissus 

 sont, pour les colorants, des dissolvants beaucoup moins bons que 

 l'eau. On ne s'explique donc pas comment ils pourraient extraire la 

 matière colorante dissoute dans l'eau, et on comprend encore moins que 

 des solutions colorantes très faibles puissent arriver à produire une 

 coloration très intense. Le phénomène de la solution solide ne saurait 

 donc être qu'un intermédiaire entre la simple absorption ou diffusion et 

 la fixation chimique du colorant. 



Actuellement, on tend de plus en plus à considérer les colorations 

 comme des phénomènes très complexes, dans lesquels les actions phy- 

 siques et chimiques sont synergiques, mais avec prépondérance de ces 

 dernières. Pour en donner un exemple, je citerai la très ingénieuse 

 explication proposée récemment par Giemsa i, pour rendre compte des 

 colorations du noyau. On sait que la substance nucléaire est très riche 

 en composés phosphores, principalement sous forme d'acide métaphos- 

 phorique. Or Giemsa a montré (jue les couleurs basiques d'aniline, 

 susceptibles de produire des colorations directes, donnent, avec l'acide 

 métaphosphorique vitreux, des précipités de métaphosphates colorés, 

 d'autant plus insolubles dans l'excès de liquide que le colorant employé 

 a plus d'affinité pour les noyaux. Cette réaction ne réussit ni avec 

 l'acide orthophosphorique, ni avec l'acide pyrophosphorique; nous 

 avons donc ainsi le moyen d'essayer un colorant in vitro, au point de 

 vue de sa valeur comme colorant nucléaire. Ce qui ajoute à l'intérêt de 

 cette expérience, c'est le fait que l'albumine, peu ou pas sensible à 

 l'état normal aux colorants nucléaires, le devient lorsqu'elle est trans- 

 formée en nucléoprotéide phosphorée. Inversement, Reichenow a montré 

 que la volutine de VHœmatococciis pluvialis perd sa colorabilité, lorsque 

 ces Flagellés ont été cultivés quelque temps dans un liquide privé de 

 phosphore. 



Ces faits, très curieux, montrent bien le rôle que les phénomènes pure- 

 ment chimiques jouent dans le processus de la coloration; mais il est 

 nécessaire de rappeler ici, avec Mann, que l'ancienne barrière qui 

 séparait autrefois les phénomènes physiques des phénomènes chi- 

 miques tend de plus en plus à s'abaisser et que, pour faire de la 

 micrographie réellement scientifique et rationnelle, il faudra de plus 

 en plus tenir compte des propriétés physico-chimiques des tissus et des 

 corps qu'on fait réagir sur eux. 



1. Von Prowazck, Handhuch der [lathoijenen Protozoeii, I, p. 18, 19IJ. ■ 



