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CHAPITRE XXI 



IMPRÉGNATIONS MÉTALLIQUES 



D'après la définition d'Apathy, l'imprégnalion métallique con- 

 siste essentiellement à produire, sur des éléments déterminés des 

 tissus, un fin précipité de métal réduit. Le métal est mis en con- 

 tact avec les tissus sous forme de solution saline : la réduction est 

 due, en partie à Faction propre du tissu, en partie à l'action de sub- 

 stances réductrices ou d'agents physiques tels que la lumière. Les 

 métaux les plus employés sont l'argent, l'or et l'osmium. 



La méthode des imprégnations mî^talliques a une très grande 

 importance en histologie. Dans cet ouvrage, où je ne donne que 

 les méthodes essentielles du travail courant d'examen et de dia- 

 gnostic, je serai forcément très bref. Pourtant, comme l'imprégna- 

 tion argentique joue un grand rôle dans l'étude des organismes 

 spirales, j'insisterai surtout sur la méthode de Cajal, qui a servi de 

 point de départ aux recherches effectuées sur ce sujet. 



Imprégnations à l'argent. 



Le sel d'argent le plus employé est le nitrate, aussi cette opéra- 

 tion se nomme-t-elle encore nitratation. On imprègne à l'argent 

 deux sortes d'éléments : 



1° Les endothélhims (mésentère, péricarde, poumon et vais- 

 seaux), pour mettre en évidence les limites des éléments cellulaires 

 qui les composent. On obtient ainsi une image négative, dans 

 laquelle la substance intercellulaire seule est colorée par le préci- 

 pité métallique, tandis que les cellules elles-mêmes restent inco- 

 lores. 



2° Les éléments nerveux (terminaisons, cylindres-axes, neuro- 



