(jQ Kerfe und Kerflarven des süssen Wassers. 



Schwimmkäfer (Dytisciden). Unter den im Wasser lebenden Käfern 

 sind sie schon durch die fadenförmigen, auch im Wasser stets frei 

 getragenen Fühler gekennzeichnet. Nahezu 150 deutsche Arten 

 werden unterschieden, für die zwölf Gattungen aufgestellt worden 

 sind. Die ansehnlichsten Vertreter unserer Familie sind die Arten 

 der Gattung Dytisciis und Cyhistcr (über 2 1/2 cm gross); unter 

 ihnen wieder ist wohl der Gelbrand, Dytisciis marginalis, diejenige 

 Art, w^elcher man am häufigsten begegnet*). 



Der Gelbrand hält sich wie alle seine Familiengenossen, sofern 

 er nicht fliegend das bisher bewohnte Gewässer mit einem anderen 

 vertauscht, nur in, nie auf dem Wasser auf, dort seinem räube- 

 rischen Treiben nachgehend. In nicht zu langen Zwischenräumen 

 muss er jedoch, um zu atmen, an die Oberfläche kommen. Die 

 Hauptmenge der Atemöffhungen liegt aber an der Rückseite des 

 Hinterleibes unter den Flügeln und daher steckt der Käfer, das 

 Kopfende schräg nach unten haltend, nur das Ende des Hinter- 

 leibes heraus und lüftet dabei ein wenig die Flügeldecken. Bei 

 der geringsten Beunruhigung fährt er sofort in die Tiefe. Eine 

 schnelle Erledigung des in dieser Lage offenbar gefährlichen 

 Atemgeschäftes wird nun ermöglicht durch ungewöhnlich grosse, 

 mit vollkommenen Schutzvorrichtungen gegen Staub versehene Luft- 

 löcher; besonders die dem Körperende näheren sind im Gegensatz 

 zu dem bei Landkäfern üblichen Verhalten durch Grösse aus- 

 gezeichnet. Sind sie es doch auch, welche hier zunächst in An- 

 spruch genommen werden. Durch die Luft, welche sich in den 

 Tracheen und unter den Flügeln befindet, wird übrigens der Körper 

 im Verhältnis zu seinem Rauminhalt so leicht, dass der Käfer 

 infolgedessen im Wasser emporsteigt und also sich anstrengen muss, 

 nicht wenn er zur Oberfläche will, sondern umgekehrt, wenn er 

 zur Tiefe hinab will. Den Weg dahin nimmt er meist nicht in 

 einfach senkrechter Richtung, sondern fast immer etwas schräg; er 

 benutzt so den Widerstand, welchen seine breite Gestalt der Wirkung 



*) Im Netz gebärdet er sich gewöhnlich sehr unruhig ; fasst man ihn, so sucht er 

 sich durch Entleerung seines Unrats und einer milchigen Flüssigkeit, die dem Vorderbrust- 

 ring entquillt, zu befreien. 



