llerrscher im Wasser ist der Fisch. Es giebt kaum irgend 

 einen Wasserorganismus, der ihm nicht direkt oder indirekt Nutzen 

 bieten muss. Das Wasser ist auch ausschliesslich das Element, in 

 welchem die Fische dauernd zu leben vermögen. Zwar können 

 nicht wenige Fische ausserhalb des Wassers eine mehr oder minder 

 kurze Zeit am Leben bleiben, — es giebt, besonders in den Tropen, 

 sogar Fischarten, welche freiwillig an das Land gehen*), — aber 

 auch in diesen Fällen kann das Luftmeer nur vorübergehend 

 mit dem Wasser vertauscht werden, und die Fische müssten zu 

 Grunde gehen , wenn man ihnen die zeitweilige Rückkehr in das 

 Wasser verwehrte. 



Ist das Vorhandensein des Wassers die erste Lebens- 

 bedingung des Fisches, so ist in zweiter Linie die Beschaffenheit 

 des Wassers in Betracht zu ziehen. In dieser Beziehung sind nament- 

 lich die mittlere Wärme des Wassers, sein Luftgehalt und sein Gehalt 

 an anderen gelösten Stoffen für die Arten der Fische als Lebens- 

 bedingungen massgebend. 



Das natürliche Wasser kommt auf der Erdoberfläche nirgends 

 in chemischer Reinheit vor. Der grösste Teil des irdischen Wassers, 

 das Meerwasser, enthält bekanntlich etwa 3.5 ^jo an Kochsalz und 

 zahlreichen anderen Salzen in Lösung. Da die meisten Fischarten 

 des Meeres im süssen Wasser bald sterben, anderseits die Süsswasser- 



*) z. B. die Labyrinthfische und Salart'as scandens Ehrenberg. 



