Allgemeine Einleitung. Y 



ausführe, den thatsächlichen einheitlichen, gesetzmäßigen Zu- 

 sammenhang der Formen und deren Entwickelung auseinander 

 unmöglich zu erklären vermag, am wenigsten aber ihre Ur- 

 sachen. Das was heute oder morgen nützlich ist und zu irgend welchen 

 Zeiten nützlich war, bildet eine Summe von außer jedem ursächlichen 

 Zusammenhang stehenden Einzelheiten, welche, wenn sie im Sinne des 

 Darwinismus wirksam auf die Gestaltung der Lebewelt wären, nur eben 

 wieder eine zusammenhangslose Summe von Einzelgestaltungen hätten 

 erzeugen können, nicht eine Kette von augenscheinlich in ursächlichem 

 Zusammenhang stehenden Formen, nicht eine Entwickelung, welche, wie 

 die von mir aufgestellten Thatsachen zeigen, »wie nach einem Plane« 

 erfolgt ist. Die Ursachen solch stetiger gleichartiger Umbildung müssen 

 ebenso gleichartige, seit ungemessenen Zeiträumen stetig fortwirkende ge- 

 wesen sein und es ist nach meinen Darlegungen experimentell zu beweisen, 

 daß sie in den elementaren äußeren Einwirkungen des Klima und der 

 Nahrung auf das Plasma zu suchen sind: diese Einwirkungen sind es, 

 wie gesagt, welche nicht nur das individuelle, sondern ebenso das phy- 

 letische Wachsen bedingen. Jener Beweis ist in vollkommenster Weise 

 gewiß erbracht durch die glänzende Erfüllung meiner im ersten Teil der 

 »Entstehung der Arten« gemachten Vorhersage, daß wir im Stande sein 

 werden, »mit dem Thermometer in der Hand bestimmte Abarten zu erzeugen, 

 vielleicht sogar neue, welche in der freien Natur nicht vorkommen«. 



Der lautredende Ausdruck jener gesetzmäßigen Umbildung aber ist 

 die Orthogenesis. Sie weist jede Möglichkeit zurück, dass eine Vielheit 

 zufällig da oder dort wirksamer Bedürfnisse die Gestaltung der Lebewelt 

 bedingt habe, gleichviel ob man dabei das Werden oder die Erhaltung 

 des Gewordenen in den Vordergrund stellen will. 



Darwin hat nun, wie gesagt, allerdings von vornherein unter seiner 

 Zuchtwahl nicht eigentlich das Werden der Gestaltung, sondern nur die 

 Erhaltung des Gewordenen verstanden wissen wollen, während seine 

 Jünger den Darwinismus als »Allmacht der Naturzüchtung« auslegen. 

 »Diese Erhaltung vorteilhafter und Zurücksetzung nachteiliger Abände- 

 rungen ist es, was ich ,, natürliche Auswahl oder Züchtung" nenne«, 

 sagt Darwin in der ersten Ausgabe seiner »Entstehung der Arten« 2) und 

 weiterhin: »da natürliche Züchtung nur durch Erhaltung nützlicher Ab- 

 änderungen wirkt, so wird jede neue Form in einer schon vollständig 

 bevölkerten Gegend streben, ihre eigenen, minder vervollkommneten 

 Eltern sowie alle anderen minder vervollkommneten Formen, mit welchen 

 sie in Bewerbung kommt, zu ersetzen und endlich zu vertilgen«^). 



Daß eine solche Vertilgung ohne weitere Hülfsmittel nach Maßgabe 

 des Thatsächlichen nicht überall stattfinden und die Trennung der Orga- 

 nismenkette in Arten nicht bedingen konnte, wird, nebenbei gesagt, 

 im Folgenden besprochen werden und ist schon vielfach ohnedies her- 

 vorgehoben worden. Aber dieser Vorgang der Trennung der Organismen- 



1 S. 144. 2) Deutsche Ausgabe S. 86. 3 Ebenda S. 182. 



