Antworten auf die Lehrsätze der »Germinalselektion«. 59 



Ich wiederhole, es giebt nicht nur unbedingt schädliche Eigen- 

 schaften wie unseren processus vermiformis, sondern es sind auch gewisse 

 Teile wie Stoßzähne, Geweihe, Schwänze (Faultiere; bei manchen Tieren 

 zu so mächtiger Größe herangewachsen, daß dieselben offenbar daran 

 zu Grunde gegangen, ausgestorben sind^). 



Als Darwin den an sich gewiß vollberechtigten Satz aussprach, daß 

 wir nicht überall im Stande seien, den Nutzen von Eigenschaften zu er- 

 kennen, waren die Thatsachen noch nicht bekannt, welche die Ortho- 

 eenesis uns vor Augen führt und W' eiche, um einen Ausdruck früherer 



Groß ist diese Bescheidenheit im Bekenntnis des Nichtwissens, wenn es ii. a. 

 wörtlich weiter l)ei ihm heißt: »in manchen Fällen können wir wenigstens einen Wahr- 

 scheinlichkeitsschluß machen und z. B. sagen: die große Fruchtbarkeit des Frosches 

 sei eine Eigentümlichkeit von Selektionswert, insofern wir sehen, daß trotz derselben 

 die Zahl der Frösche eines Wohngebietes nicht zunimmt« — so bescheiden ist liier 

 der Mann, der die geheimsten Geheiumisse des Keimplasraa uns erschließen will und 

 der auf diesem Gebiete sogar fast Unglaubliches zu wissen und als Erkenntnis dar- 

 zustellen kein Bedenken trägt. 



1) Man vergl. L. Doederlein: Phylogenetische Betrachtungen. Biolog. Centralbl. 

 VII S. 396: »Ohne Frage die merkwürdigsten und abenteuerlichsten Katzen, die man 

 kennt, gehören zur Gruppe der säbelzähnigen Tiger, deren letzte Glieder, wie Smilodon 

 Machaerodus) neogaeus aus dem Piocän von Brasilien, breite und flache obere Eck- 

 zähne besaßen von geradezu fabelhafter Länge, die große Ähnlichkeit zeigen mit einer 

 Säbelklinge. An und für sich fürchterliche AVafTen, müssen gleichzeitig diese Zähne 

 bei ihrer außerordentlichen Länge ihrem Besitzer beim Fressen höchst hinderlich ge- 

 wesen sein, da sie in diesem Falle wie ein Beißkorb wirkten. Die Unzweckmäßigkeit 

 dieser Zähne ist so auffallend, daß namhafte Autoren, darunter Flower und Cope, das 

 Aussterben dieser Tiergruppe, die an Wehrhaftigkeit sämtliche bekannte Raubtiere 

 weit übertraf, direkt auf Rechnung dieser Zahnentwickelung setzen.« Hierher gehören 

 nach Doederlein's Meinung auch die übermäßig gekrümmten und übermäßig ver- 

 längerten Stoßzähne des Mammuts, die Größe des Geweihs beim Riesenhirsch, die 

 Hauer von Babirusa, die langen Hörner mancher Antilopenarten und die übermäßig 

 dicken Hörner gewisser Steinböcke und Wildschafe. 



Daß auch sehr bedeutende Rückschritte in der »Anpassung« erfolgen können, wer- 

 den meine Ausführungen über die blattähnlichen und andere Schmetterlinge zeigen. 

 Auch Herr M. Standfüss hat mit Kälteversuchen an Schmetterlingspuppen wichtige 

 hierher gehörige Ergebnisse erzielt. Er sagt auf Seite 341 seines Handbuchs für Forscher 

 und Sammler IL Auflage, Jena 1896: »Vielmehr reproduzierten wir experimentell in 

 gewissen Fällen als höchst wahrscheinlich atavistische Formen solche, w^elche die 

 gegenwärtigen durch Schutzfärbung hinsichtlich ihres Ruhekleides übertreffen. Denn 

 bezüglich der Ruhestellung wird eine unbefangene Beobachtung der untersuchten 

 Vanessa- Kvien in der freien Natur Schutzfärbung anerkennen müssen. Hier wenigstens 

 also würde, vom Standpunkte Weismann's aus gesprochen, eine biologische Anpassung, 

 wie wir diesen Vorgang vielleicht kurz nennen könnten, vorliegen — nur hätte sie 

 in jenen Fällen nicht Fortschritte, sondern Rückschritte (cfr. p. 28ä u. 286 gemacht.« 

 — Dazu mag bemerkt werden, daß zahlreiche Tierarten der verschiedenen Erdperioden 

 wahrscheinlich mit infolge ihrer bedeutenden Körpergröße zu Grunde gegangen sind, 

 denn es zeigt sich, daß jeweils die größten Vertreter ihrer Art ausgestorben sind: 

 Iguanodon, Ichthyosaurus, Mosasaurus, Megatherium. Iguanodon ging in der Wealden- 

 formation unter, die Ichthyosaurier in der Kreide, Mosasaurus in der oberen Kreide, 

 Megatherium im Pleistocän. — Hierher gehört nach der Ansicht Mancher u. a. auch 

 das Verhalten von Cephalopoden, welche zuerst gerade waren (Orthoceratiden), dann 

 sich ein- und zuletzt wieder aufrollten. 



