2. HEMMUNGEN DES FORTSCHRITTS 



Der Fortschritt der allgemeinen Welt- und Lebensanschauung in 

 der Neuzeit ist ein stetiger. Generation auf Generation legt ein klei- 

 neres oder größeres Stück hinzu. Und wenn auch nicht — im ganzen 

 bleibt doch immer erhalten, was einmal erworben worden ist, wird 

 früher oder später wieder aufgenommen und weitergeführt. Auch der 

 objektive Geist der Menschheit hat ein Analogon von dem, was 

 man im subjektiven Gedächtnis nennt. Dabei geht der Fortschritt 

 teils in die Tiefe, teils in die Breite, beides in doppelter Hinsicht. 

 In die Breite, indem er immer mehr Objekte und immer mehr mensch- 

 liche Subjekte erfaßt; in die Tiefe, sofern er immer weiter zu den 

 Gründen und Abgründen der Erkenntnis vordringt und die Tiefe 

 der Erkenntnis auch den Gesamtgeist des oder der Erkennenden 

 vertieft. 



Aber der Fortschritt verläuft doch nur in den seltensten Fällen 

 glatt und ungehindert. Mächte der Beharrung stellen sich ihm ent- 

 gegen und halten ihn auf oder machen ihn teil- oder zeitweise wieder 

 rückgängig. Auch diese Hemmnisse sind von zweimal zweifach ver- 

 schiedener Art. Einmal unterliegen, abgesehen von Denkträgheit und 

 angeborener oder erworbener Dummheit, auch Erkenntnisvermögen 

 und Fassungskraft, des Einzelnen wie der Gesamtheit, dem Gesetz 

 der fortschreitenden Entwicklung ; sie sind von vornherein gering und 

 wachsen langsam. Sodann lassen altererbte Vorurteile und Dogmen 

 der verschiedensten, namentlich aber religiöser Art die wahre Einsicht 

 nicht aufkommen oder leiten sie sogar auf Irrwege, sei es im Geiste 

 des Einzelnen oder in einem Volksganzen. 



Das wichtigste Hemmnis des kulturellen Fortschritts in der Neuzeit 

 ist der Geist der Theologie ; verhängnisvoll besonders deshalb, weil er in 

 der Kirche zu einer starken Macht verkörpert ist, die ihrem Hauptgebot : 

 ,,Du sollst keine Götter haben außer den meinen!" mit unerbittlicher 

 Strenge Geltung verschafft. Das gefährlichste Odium, das ein Mensch 

 unter der Herrschaft des theologischen Geistes auf sich laden kann, 

 ist das, ein ,, Abtrünniger", ein ,, Ungläubiger", ein ,, Atheist" zu sein. 

 Wir haben im vorhergehenden die ,, klerikale Auslese" erwähnt, welche 

 die freien Gedanken, d. h. die über das theologische Denkschema 

 hinausgehenden Gedanken und ihre Träger, systematisch und mit 



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