eine Selbstoffenbarung der Natur. Ihr ist zu lauschen. Das Erkennen 

 durch Schlüsse (Hypothesen) ist höchstens eine Vorahnung der Wahr- 

 heit, die durch nichts als durch Erfahrung gerechtfertigt werden kann. 



Die Theorie der Forschung dieser Zeit gibt Baco von Verulam 

 (1561 — 1626). Von Beobachtung und Experiment ausgehend, muß 

 die Erkenntnis mittelst der Induktion zu Sätzen von immer höherer 

 Allgemeinheit vordringen, um von diesen nun wieder zum einzelnen 

 herabzusteigen und dabei Erfindungen zu machen, welche die Macht 

 des Menschen über die Natur erhöhen — : Naturbeherrschung durch 

 Naturerkenntnis. 



Gleich am Beginn dieser Zeit steht auch die große Entdeckung, die 

 Goethe in seinen Unterhaltungen mit dem Kanzler von Müller die 

 größte; erhabenste und folgenreichste nannte, die der Mensch je ge- 

 macht habe, ,, wichtiger als die ganze Bibel". Viermal neun Jahre hatte 

 Nikolaus Kopernikus sein Manuskript ,,über die Umwälzungen" im 

 stillen aufbewahrt, als er's zum Druck hergab, und der erste fertige 

 Bogen seines Buches wurde ihm 1543 an sein Sterbelager gebracht. 

 Die Lehre, die darin begründet war, daß die Sonne der Zentralkörper 

 sei, um den sich die Erde und die übrigen Planeten drehen, war so 

 neu und widersprach der fast beinah zweitausend Jahre unangefochten 

 gebliebenen und von der Religion geheiligten Auffassung so vollkom- 

 men, daß sie entweder unbeachtet bleiben oder die ganze Welt in Auf- 

 regung versetzen mußte. Das letztere geschah; denn man erkannte 

 bald, daß die Konsequenzen dieser Lehre von äußerster Wichtigkeit 

 waren nicht nur für die Astronomie, sondern für die ganze Welt- und 

 Lebensanschauung. Durch Kopernikus ,,war nicht nur die neue An- 

 schauung der Sinne berichtigt, ja widerlegt worden; nicht nur feierte 

 das Denken seinen ersten stolzen Triumph über die bloßen Tatsachen 

 der Sinne — mehr noch: die Erde war aus ihrer zentralen Stellung 

 in der Welt herausgenommen, Menschenart und Menschenschicksal 

 hatten mit einemmal die ungeheure Wichtigkeit eingebüßt, die sie aus 

 nächster Nähe gesehen und für den Menschen selbst zu haben schie- 

 nen. Und doch waren alle Philosophien und alle Religionen der Welt 

 bisher auf die einzigartige bevorzugte Stellung des Menschen in der 

 Natur eingerichtet, auf sie als ihren Grundton gestimmt" (A. Riehl). 



Der Philosoph der kopernikanischen Lehre ist Giordano Bruno 

 (1548 — 1600), der das heliozentrische Sonnensystem sogleich in küh- 



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