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Ursprung, die Gewißheit und den Umfang der menschlichen Erkennt- 

 nis. Seine Grundthese ist: alle sichere Erkenntnis entspringt aus 

 der Erfahrung. David Hume (171 1 — 1776) führt den Empirismus 

 Lockes weiter. Er negiert die Berechtigung, vermittelst des Kausal- 

 begriffs das Gebiet der Erfahrung zu überschreiten. Die schöpferische 

 Kraft des Denkens ist nichts anderes als das Vermögen, den Stoff 

 der Erfahrung zu verbinden, umzustellen, zu vermindern oder zu 

 vermehren. Auch diejenigen Ideen, die beim ersten Anblick weit 

 von ihrem Ursprung zu sein scheinen, bilden keine Ausnahme; so 

 gewinnt der Verstand z. B. die Gottesidee, indem er die menschlichen 

 Eigenschaften der Weisheit und Güte über alle Grenzen hinaus- 

 steigert. Das allgemeine Kausalgesetz: Alles, was geschieht, hat eine 

 Ursache, ist nach Hume ein bloßes Produkt der Gewohnheit. Wir 

 kommen zu diesem Satze durch die Erfahrung, indem wir finden, 

 daß gewisse Objekte nach einer beständigen Regel miteinander ver- 

 knüpft sind. Die menschliche Erkenntnis kann ihr Ziel nur darin 

 finden, die empirisch gefundenen Ursachen von Naturerscheinungen 

 einheitlich zusammenzufassen und die Mannigfaltigkeit der beson- 

 deren Wirkungen einigen wenigen generellen Ursachen unterzuordnen. 

 Die letzten Gründe sind dem Menschen unzugänglich. 



Durch Hume aus dogmatischem Schlummer geweckt, entlarvt 

 Immanuel Kant (1724 — 1804) die Metaphysik als ein System von 

 Fiktionen, das im Gebiet der Naturerklärung wie der Wissenschaft 

 überhaupt keinerlei Berechtigung habe. Erweist sich Kant in diesem 

 wie in vielem anderen als Monist, so ist und bleibt er doch zugleich 

 auch Dualist, der Erscheinung und Ding an sich, physisches und mora- 

 liches Sein, sensible und intelligible Welt, Realismus und Idealismus, 

 Wissen und Glauben, Notwendigkeit und Freiheit, Neigung und 

 Pflicht schroff voneinander trennt und nicht zur Synthese dieser 

 Gegenstände gelangt. Daher erklärt es sich, daß bis auf den heutigen 

 Tag die verschiedensten Richtungen der Philosophie sich auf ihn 

 berufen. Sein eigenes Unvermögen zur Überwindung der Gegensätze 

 aber erklärt sich daraus, daß er die genetische Betrachtungsweise 

 seiner Jugend verlassen und nicht auf die menschliche Erkenntnis 

 angewandt hat. Darum hat auch ,,die Geschichte dem jugendlichen 

 Kant, der sich in Herder erhalten und fortgewirkt hat, gegenüber 

 dem dogmatischen Kant des Systems recht gegeben" (Friedrich 



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