Materie Anteil haben am organischen Prozeß, wies aber die Behaup- 

 tung zurück, daß die unorganischen Kräfte für sich imstande seien, den 

 Organismus, ja den Geist hervorzubringen; das könne nur eine außer- 

 halb der Materie gelegene Kraft. Scharf, mit starken Worten, wendet 

 er sich gegen die Machtsprüche jener ,, Dilettanten in der Naturwissen- 

 schaft", der Materialisten. Zu den falschen Behauptungen dieser 

 Dilettanten zählte Liebig auch die Lehre, ,,daß in einer unendlichen 

 Reihe von Jahren, über die sie auf das wohlfeilste verfügen, aus dem 

 niedrigsten Organismus ein höherer, aus diesem ein noch höher stehen- 

 der und nach und nach die ganze Schöpfung entstanden sei, daß Pflan- 

 zen und Tiere eine ununterbrochene Kette bilden und Übergänge nicht 

 geleugnet werden könnten." Dagegen erklärt er : ,, Die strenge wissen- 

 schaftliche Forschung weiß von einer solchen Kette der organischen 

 Wesen nichts." 



Liebig hatte vollkommen recht, wenn er sich auf die strenge Wissen- 

 schaft berief. Lyell, der doch dem Gedanken der Entwicklung fach- 

 lich näher stand als Liebig, erörtert noch in der 9. Auflage seiner 

 ,, Prinzipien" (1853) eingehend die Lamarcksche Theorie von der Um- 

 bildung der Arten und kommt schließlich zu dem Ergebnis, daß jede 

 Art mit den sie jetzt charakterisierenden Merkmalen erschaffen worden 

 sei. Und noch im September 1858 erklärte einer der besten Natur- 

 forscher seiner Zeit, H. G. Bronn, auf der Naturforscherversammlung 

 zu Karlsruhe in einem Vortrag ,,Über die Entwicklung der organischen 

 Schöpfung": ,,Ein Wechsel der Erdbevölkerung hat wenigstens 

 25 — 30 mal stattgefunden. Die neuen Organismenarten sind dann 

 immer und überall neu geschaffen, nie und nirgends aus den alten 

 umgestaltet worden." 



Kaum drei Monate vor diesem Vortrag waren Darwins und Wal- 

 laces Abhandlungen über die Umbildung der Arten und ihre natürlichen 

 Ursachen vor der Linnean Society in London vorgelesen worden, und 

 kaum drei Monate nachher erschien die „Entstehung der Arten durch 

 natürliche Zuchtwahl" — und Bronn war ihr Übersetzer ins Deutsche. 



Ziehen wir kurz die Bilanz dieser ganzen Periode : Die Naturwissen- 

 schaft macht allenthalben bedeutende Fortschritte und nähert sich 

 langsam, aber sicher, der Lösung des Welträtsels; die Philosophie 

 ist bedeutungslos geworden und wird mißachtet, die Naturphilo- 



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