4. ERNST HAECKELS LERNJAHRE 



Ernst Heinrich Haeckel wurde am 16. Februar 1834 ii^ Potsdam 

 geboren. In demselben Jahre wurde sein Vater Karl Haeckel als 

 Oberregierungsrat nach Merseburg versetzt. Hier wuchs der Knabe 

 auf, und die guten Anlagen, die er zweifellos geerbt hatte, wurden von 

 seinen Eltern aufs beste gepflegt. Ein Jugendfreund, Finsterbusch, 

 der im Hause Haeckel verkehrte, schildert beide mit ein paar Stri- 

 chen, die von anderer Seite her ergänzt werden können. 



Der Vater hatte als Lützowscher Jäger an den Freiheitskriegen 

 teilgenommen und war mit Gneisenau und Schamhorst befreundet 

 gewesen. „Er machte einen vornehmen und gewinnenden Eindruck, 

 war ein eifriger Arbeiter. Am Fenster stand er wohl niemals, auf dem 

 Hofe oder in dem großen Garten ging er wohl nie herum. Verließ er 

 das Haus, so ging er auf die Regierung im Schloß oder durch die Hinter- 

 tür auf die Hallesche Chaussee eine Stunde weit hinaus und weiter. 

 In den Straßen der alten Stiftsstadt, vor den Schaufenstern, in den 

 Wein- und Bierstuben bekamen die Bürger der Stadt den Rat schwer- 

 lich zu Gesicht." Haeckel selbst fügt dieser Schilderung hinzu (münd- 

 lich) : „Er war mehr Philosoph als Jurist. Plato, Goethe, Schleier- 

 macher studierte er besonders gern, namentlich aber Goethe. Das 

 war von großer Bedeutung für mich. Er verkehrte wenig mit den 

 Juristen in Merseburg, wo er 17 Jahre war, sondern am liebsten mit 

 den Philologen vom Gymnasium, besonders mit dem Direktor Wieck." 

 Dieser war ebenfalls ein Goethefreund; sein im Buchhändlerschau- 

 fenster ausgestelltes Brustbild trug als Inschrift das SchiUersche Disti- 

 chon: „Welche Religion ich bekenne? Keine von allen, die du mir 

 nennst. Und warum keine? Aus Religion!" 



Kein Zweifel, hier wurde die Grundlage gelegt zu Haeckels 

 Goethe Verehrung, die bei ihm zu tiefster Bedeutung gelangen sollte. 

 Aber auch Schleiermacher, Spinozist wie Goethe; im Gegensatz zu 

 der idealistischen Spekulation von Kant und Fichte hatte er einen 

 Realismus gefordert, der „freilich nicht auf die Betrachtung des End- 

 lichen in seiner Vereinzelung sich beschränken, sondern ein jegliches 

 in seiner Einheit mit dem Ganzen und Ewigen, Unendlichen betrachten 

 soll", das bei Schleiermacher pantheistisch mit der Gottheit selbst 

 in eins verschmolz. — Eine philosophische Wurzel Haeckels liegt 



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