hier offen zutage. Die „mildernden und ins Christliche umdeutenden 

 Retouchen und Erläuterungen" der späteren Auflagen der „Reden 

 über die Religion" sowie der „Eiertanz, den der pantheistische Redner 

 und Dialektiker in seiner »Glaubenslehre' mit der in der christlichen 

 Kirchengemeinschaft geltenden Lehre aufgeführt hatte" (Th. Ziegler), 

 mögen es freilich gewesen sein, die Haeckel später zu der Bemerkung 

 veranlaßten : ,,Es gibt eben gar zu viele , Gebildete', die einen , Schleier- 

 macher' brauchen, um die Wahrheit nur durch den Schleier zu sehen." 

 (Brief an Deubler, 26. 12. 82.) 



Die von Jugend an in Haeckel liegende Neigung zur Natur in 

 ihrer schönheitsvollen Mannigfaltigkeit wurde von der Mutter ge- 

 pflegt. ,,Du allein weißt, wie die Freude an den Wunderwerken der 

 Natur mich von früher Jugend an beseelt hat. Du warst es, die von 

 frühester Kindheit an den Sinn für die unendlichen Schönheiten der 

 Natur in mir pflegte und ausbildete." So redet er seine ,, liebste 

 Mutter" an, als er ihr am 22. November 1882 zu ihrem 84. Geburts- 

 tage seine ,, Indischen Reisebriefe" widmet, mit dem Wunsche, daß 

 ihr ,,die bis heute bewahrte rüstige Gesundheit des Körpers und 

 Geistes noch lange erhalten bleiben möge". 



Die Mutter, Charlotte, war die Tochter des Wirklichen Geheimen 

 Rats und Chefpräsidenten des rheinischen Kassationshofes Christoph 

 Wilhelm Sethe, in der Napoleonischen Zeit Generalprokurator in 

 Düsseldorf, ,,ein Musterbild altpreußischer Beamtenehre, von fester 

 Unabhängigkeit des Charakters, wahrhaft, pflichtgetreu, in würdigem 

 Ernst und bürgerlicher Einfachheit", wie ihn Gustav Frey tag in seinen 

 Bildern aus der deutschen Vergangenheit schildert. 



So war auch die Tochter, Haeckels Mutter, ,,eine durchweg klare 

 und wahre Natur, eine Seele von Weiblichkeit ohne Schwärmerei" 

 (Finsterbusch). Von ihrer ,, anspruchslosen Einfachheit" spricht der 

 Sohn in der erwähnten Widmung. Ängstliche Bewachung ihres Lieb- 

 lings war ihr fremd; lediglich durch liebevolle, niemals aufdringliche 

 Gewöhnung leitete sie ihn, in ihren Erziehungsgrundsätzen wohl be- 

 einflußt durch den befreundeten Hausarzt von Basedow, einem als 

 Arzt durch die erste Beschreibung der ,, Basedowschen Krankheit" 

 bekannten Nachkommen des bekannten Pädagogen. 



Beide Eltern gewöhnten den Knaben von früh auf an Pflichtgefühl 

 und Arbeitslust. Wenn er am Fenster stehend seine Gedanken mit 



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