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bis ZU den vollkommensten Gewächsen unserer gegenwärtigen Vegeta- 

 tion fortschreitet". Zu irgendeiner Periode der allmählichen Gestaltung 

 des Landes entstanden „durch Kräfte, die zwar noch vorhanden sein 

 mögen, aber unter Bedingungen und einem Zusammenwirken, wie es 

 jetzt auf unserer Erde nicht mehr möglich scheint, die ersten Keime 

 organischer Wesen. Wahrscheinlich war das Meer die Geburtsstätte 

 dieser Organismen und waren die Formen derselben noch sehr ein- 

 fach." Die Ursachen der Formbildung sucht Schieiden in dem Reich- 

 tum des Bodens an leicht auflöslichen unorganischen Stoffen, welche 

 zunächst eine Abänderung des chemischen Prozesses in den Pflan- 

 zen und dadurch ein größeres oder geringeres Abweichen in den For- 

 men hervorrufen, Spielarten, die sich zu Arten stereotypieren in all- 

 mählicher Steigerung, in Zeiträumen, von denen wir keinen Begriff 

 haben. Erst am Ende der ganzen Reihe von Entwicklungen tritt ,,auf 

 unerklärliche Weise" der Mensch in den Kreis der Erdenbewohner. — 

 Es ist sicherlich wahr, daß Schieiden mit diesen und ähnlichen 

 Ausführungen Keime in die Seele des vierzehnjährigen Knaben ge- 

 senkt hat, die später, bei erneuter, stärkerer Anregung rasch auf- 

 gegangen sind und Frucht getragen haben. ,, Schieiden zog mich aufs 

 mächtigste an," sagte der reife Mann. Vorläufig befand er sich aber 

 noch völlig in den dualistischen Vorstellungen der christlichen Glau- 

 benslehre. Gerade zu der Zeit, da der Vierzehnjährige das Buch von 

 Schieiden liest, besucht er die Konfirmationsstunde, und der Pfarrer, 

 dem er persönlich sehr ergeben ist, lehrt ihn, daß Brot und Wein 

 beim gläubigen Genuß des Abendmahls wirklich in Fleisch und Blut 

 Christi verwandelt werden. Die Konfirmanden sollten, wenn sie zum 

 erstenmal an der Kommunion teil nähmen, jene wunderbare Verwand- 

 lung wirklich sinnlich empfinden, vorausgesetzt, daß sie den ,, wahren 

 Glauben" hätten. „Da ich mir" — erzählt Haeckel — ,,des letzte- 

 ren aufrichtig bewußt war, erwartete ich mit größter Spannung den 

 Eintritt jenes Wunders; ich wurde aber auf das Schmerzlichste ent- 

 täuscht, als ich beim ersten Genüsse des heiligen Abendmahls den 

 bekannten Geschmack von Brot und Wein empfand, und nicht von 

 Fleisch und Blut, wie es der Glaube verlangte. Ich mußte mich daher 

 (schon als vierzehnjähriger Knabe!) für einen ganz verworfenen Sünder 

 halten und konnte nur mit großer Mühe von meinen Eltern wegen 

 meines ,Glaubensmangels' beruhigt werden." 



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