Während eines dreimonatlichen Aufenthalts in Puerto del Arre- 

 cife, der Hafenstadt der kleinen kanarischen Insel Lanzarote, hatte 

 Haeckel Gelegenheit, fast alle typischen Gattungsformen dieser inter- 

 essanten Tierklasse kennen zu lernen. Die Tatsachen, die er damals 

 besonders über die merkwürdige, bis dahin wenig bekannte Ent- 

 wicklungsgeschichte derselben beobachtet hatte, veröffentlichte er 

 1869 in einer größeren Schrift, die mit der Goldenen Medaille der 

 Societas Artium et Doctrinarum Rheno-Trajectina in Utrecht ge- 

 krönt wurde. 



In dieser Schrift finden sich übrigens die planmäßigen Anfänge 

 einer Forschungsmethode, die heute unter Wilhelm Roux' Führung 

 einen hervorragenden Rang einnimmt. Wir meinen die sogenannte 

 Entwicklungsmechanik, die experimentelle Erforschung der äußeren 

 und inneren Entwicklungsfaktoren der Organismen. Die aus der Ei- 

 furchung hervorgegangen und den Larvenleib der Siphonophoren zu- 

 zusammensetzenden Zellen ließen einen so hohen Grad von physio- 

 logischer Selbständigkeit erkennen, daß Haeckel auf den Gedanken 

 kam, das gleichartige Zellen- Aggregat zu teilen um zu sehen, ob nicht 

 jedes Teilstück sich zu einem ganzen Individuum gestalten könne. 

 Diese Versuche wurden durch einen überraschenden Erfolg gekrönt. 

 Es zeigte sich, daß man auf frühen Bildungsstufen den Keim in zwei, 

 drei, ja vier Stücke teilen kann, und daß jedes dieser Teilstücke, wenn 

 nicht zu einem vollständigen, so doch zu einem rudimentären Sipho- 

 nophorenstock sich entwickeln kann. Roux nennt 1905 diese Ent- 

 deckung Haeckels einen ,, Goldfund", den er ,, unbeachtet und unge- 

 wertet liegen ließ". Andere haben später diesen Goldfund ausgemünzt. 

 Die Entwicklungsmechanik, die seit 1883 aus solchen und ähnlichen 

 Experimenten entstanden ist und besonders in dem von Roux her- 

 ausgegebenen ,, Archiv für Entwicklungsmechanik" ihre Heimstätte 

 gefunden hat, ist von Haeckel mehrmals hart angegriffen worden, 

 sofern sie meinte, mit dem Experiment allein in die Geheimnisse des 

 Lebens eindringen zu können und die historischen Qualitäten der Ei- 

 zelle außer acht ließ oder überhaupt leugnete. Rouxs Auffassung selbst 

 liegt, so weit ich sehen kann, durchaus in der Entwicklungsrichtung 

 des Haeckelschen Denkens, bildet eine fruchtbare Ergänzung zu ihr; 

 Roux räumt ein, daß wir der vergleichend-anatomischen Forschung 

 viele wertvolle und ursächliche Ableitungen verdanken, will diese 

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