gE]ggE]gE]gE]gEjgEjgggggggggE]E]E]E]gB]E]E]G]EJB]B]B]E]E]E]E]B]E]E]E|G]E]E]E]E]G]E]G]E] 



Verbreitung der Organismen, ohne die Deszendenztheorie voll un- 

 verständlicher und unerklärlicher Rätsel bleiben. 



So ist also in eingehendster Darstellung die Deszendenztheorie als 

 Fundament der gesamten organischen Morphologie erwiesen. 



Im sechsten Buch begründet Haeckel die völlig neue und äußerst 

 \\dchtige neue Wissenschaft der Phylogenie, der Entwicklungsge- 

 schichte der organischen Stämme. Ihre Aufgabe ist die Erkenntnis 

 und die Erklärung der Formveränderungen, welche die großen Orga- 

 nismenstämme im Laufe der Erdgeschichte durchlaufen, von ein- 

 fachsten Stammformen aus. Das einzige empirische Material zur 

 Rekonstruktion der Stammesgeschichte liefert die Paläontologie. 

 Über die Bedeutung derselben für die Biologie hat Haeckel in der 

 Generellen Morphologie Ansichten geäußert, die erst jetzt allgemein 

 zu werden beginnen. Aber das paläontologische Material ist äußerst 

 lückenhaft. ,,Der Genealoge, der es unternimmt, die Entwicklungs- 

 geschichte eines Stammes darzustellen, findet in allen Fällen nur 

 höchst unvollständige und vereinzelte Bruchstücke vor, welche es 

 gilt, mit kritischem Blicke — und fast möchten wir sagen: mit rich- 

 tigem morphologischem Instinkt — zusammenzusetzen und daraus 

 das ungefähre Schattenbild des längst entschwundenen Entwicklungs- 

 vorganges zu rekonstruieren. Diese Rekonstruktion erfordert ebenso 

 umfassende biologische und spezielle morphologische Kenntnisse, als 

 allgemeines Verständnis des Zusammenhangs der biologischen Erschei- 

 nungen ; sie erfordert ebenso die äußerste Vorsicht als die größte Kühn- 

 heit in der hypothetischen Ergänzung der dürftigen Fragmente, welche 

 die Paläontologie uns liefert. Die Hypothese ist hier, wie in der ge- 

 samten Genealogie, nicht bloß das erste Recht, sondern auch die 

 dringendste Pflicht." Ihre Ergänzung findet die paläontologische 

 Entwicklungsgeschichte in der vergleichenden Betrachtung der leben- 

 den Arten eines Stammes, welche niedere und höhere Entwicklungs- 

 stufen erkennen lassen, sowie in der vergleichenden Entwicklungs- 

 geschichte der Individuen, die ebenfalls von niederen Zuständen all- 

 mählich zu höheren führt. 



Hier erinnert nun Haeckel an eine Tatsache, die seit Ende des 

 achtzehnten Jahrhunderts immer wieder betrachtet aber bis auf Dar- 

 win in seiner hohen Bedeutung nicht erkannt worden war, die Tat- 

 sache nämlich, daß der Embryo höherer Tiere in seiner Entwicklung 



96 



