SlSISlSSS§l§lS§lSS§]SSi]SSS]S§l§]Si]S§]SSIilSl§lSISSl§]5]S]S§]§]S6]SSl§]i]i]S§]B]§I§I 



der mächtigste Hebel zur sittlichen Vervollkommnung wird, so wird 



auch die Menschheit als Ganzes durch die Erkenntnis ihres wahren 



Ursprungs und ihrer wirklichen Stellung in der Natur auf eine höhere 



Bahn der moralischen Vervollkommnung geleitet werden." 



Und nun erinnere man sich bei diesen und ähnlichen Worten 

 Haeckels daran, daß eben in den sechziger Jahren die pessimistische 

 Philosophie Schopenhauers ihre breiteste Wirkung entfaltete und den 

 Menschen die Überzeugung beibrachte, daß gar nichts unseres Stre- 

 bens, Treibens und Ringens wert sei, daß alle Güter nichtig seien, 

 die Welt an allen Enden bankerott und das Leben ein Geschäft, das 

 nicht die Kosten deckt. 



Es ist in den folgenden Blättern oft genug auch von der ,, Natür- 

 lichen Schöpfungsgeschichte" und ihrer Wirkung die Rede, so daß wir 

 hier wenig mehr darüber zu sagen brauchen. Aber ich kann mir doch 

 nicht versagen, diesen Berichten hier einiges aus älteren Dokumenten 

 an die Steife zu stellen, was die Wirkung dieses Buches noch klarer 

 erkennen läßt. 



Dr. Ernst Huth, der Herausgeber der ,, Mitteilungen des Natur- 

 wissenschaftlichen Vereins des Regierungsbezirks Frankfurt" erinnert 

 sich 1889, anläßlich des Erscheinens der achten Auflage, noch aus 

 seiner Studienzeit ,,mit hohem Vergnügen der Begeisterung, welche 

 die ersten Auflagen des Werkes unter dem damaligen jungen Deutsch- 

 land hervorriefen, aber auch des Sturmes der Entrüstung, welcher 

 vom Lager der Gegner damals herscholl". Dr. G. Brandes schreibt 

 bei derselben Gelegenheit in der „Zeitschrift für Naturwissenschaften" : 

 ,,Wie eine in ein Pulverfaß geschleuderte Bombe wirkte vor dreißig 

 Jahren die erste Auflage des Haeckelschen Buches, das in schwung- 

 voller Sprache, in poetischer Form und mit staunenswerter Belesen- 

 heit die Lehre Darwins erschöpfend behandelte und die aus ihr 

 resultierenden Konsequenzen mit einem ans Märtyrertum erinnernden 

 Freimut aussprach." Und Dr. Friedrich Dreyer in der „Naturwissen- 

 schaftlichen Wochenschrift" (1890, Nr. 11) : ,,Wie gärungsanregende 

 Hefe verbreiteten sich seine von dem Feuer für die Wahrheit getrage- 

 nen Lehren in der gebildeten Welt." 



Schieiden, der Haeckel einst so sehr für die Botanik begeistert 

 hatte, äußert sich über seinen Schüler: „Die bedeutendsten Versuche 

 zur Fortbildung des Darwinismus hat wohl der geniale Zoologe Ernst 



102 



