Entwicklung der meisten Naturwissenschaften und welcher, wie ich 

 hoffe, die Grundlage noch größerer Werke werden wird — : den ge- 

 netischen Gedanken." Sodann erkennt er an, ,,daß in dem Maße, 

 als jeder einzelne in den Nationen teil hat an neuer Erkenntnis, auch 

 das Ganze in Reichtum und Wohlsein fortschreitet". Höher als dieser 

 materielle steht ihm jedoch der ideelle Fortschritt, und als die Auf- 

 gabe der Naturforscher betrachtet er es, ,,das Volk mit gemeinsamem 

 Wissen zu durchdringen, ihm in demselben eine allgemein anerkannte 

 Grundlage des Denkens zu geben, damit wir auch innerlich einmütig 

 werden, und damit nicht bei vielen unserer Mitbürger schon bei den 

 ersten Voraussetzungen, ja in der Methode des Denkens die größten 

 Widersprüche mit uns und unserem Denken bestehen bleiben"! 



Virchow weist hin auf den Kathohkentag, welcher seit fünfzehn 

 Jahren ungefähr um acht oder vierzehn Tage der Natur forscherver- 

 sammlung vorhergehe und den unheilvollen Zwiespalt in der Nation 

 aufs drastischste illustriere. ,,Der Zwiespalt wird immer tiefer, und 

 je tiefer er wird, um so mehr wächst die Besorgnis, daß es endlich 

 einmal zu einem gewaltsamen Zusammenstoße kommen wird" — 

 aber wir haben an einem Religionskrieg genug, es darf nicht wieder 

 dahin kommen, und darum dürfen die Naturforscher nicht mehr ruhig 

 zusehen und sich auf den Standpunkt stellen : wir forschen ruhig wei- 

 ter, mögen die andern tun und denken, was sie wollen. Vielmehr 

 müssen wir mit allen Kräften danach streben, daß die Wissenschaft 

 Gemeingut wird und zwar nicht bloß auf dem Weg der Popularisierung, 

 sondern vielmehr auf dem Wege der rationellen Erziehung. Das 

 neue Wissen, mehr noch: eine allgemein geübte Methode des Denkens 

 und gewisse gleichmäßige Auffassung und Deutung der Naturerschei- 

 nungen muß durch die Schule der ganzen Nation vermittelt werden. 

 ,, Jedermann hängt an allerlei traditionellen Vorstellungen, an lieb- 

 gewordenen Ideen. Man kann nur sagen: weil einmal diese Ideen da 

 sind, weil sie mir lieb geworden sind, so will ich sie nicht lassen; ich 

 glaube daran. Mit solchen Menschen ist über diesen Punkt nicht 

 weiter zu verkehren ; es bleibt nichts anderes übrig, als die Unterhaltung 

 abzubrechen, denn man kommt mit ihnen niemals zu einem befrie- 

 digenden Resultat. Aber ich denke, man müßte bei methodischer 

 Erziehung der Jugend dahin kommen, daß diese Liebhaberei, sich zu 

 sträuben gegen bessere und vollkommenere Einsicht, als unmensch- 



