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keit und seiner durch keine Gegenargumente zu erschütternden Un- 

 fehlbarkeit." 



Zum Schluß seines Vortrags verlas Haeckel einen Brief Darwins 

 vom 5. Juni 1879, der von dem großen Naturforscher an einen Schüler 

 Haeckels, einen Jenenser Studenten, gerichtet war, der sich mit der 

 Frage an Darwin gewendet hatte, was er ,,über das Verhältnis der 

 organischen Naturwissenschaft zum Christentum" urteile. Die Ant- 

 wort Darwins lautete: 



Lieber Herr! Ich bin ein alter Mann, von schlechter Gesundheit 

 und viel beschäftigt. Ich kann daher nicht Zeit finden, Ihre Frage 

 vollständig zu beantworten. Wissenschaft hat mit Christus nichts 

 zu tun, ausgenommen insofern, als die Gewöhnung wissenschaft- 

 licher Untersuchung einen Mann vorsichtig macht, Beweise an- 

 zuerkennen. Was mich selbst betrifft, so glaube ich nicht, daß es 

 jemals eine Offenbarung gegeben hat, und mit Bezug auf ein zu- 

 künftiges Leben muß jedermann für sich selbst entscheiden zwischen 

 widersprechenden und unbestimmten Wahrscheinlichkeiten. 



Ihr ergebener 



Charles Darwin. 



Dieser Brief, der über die Denkweise des großen englischen Natur- 

 forschers in religiösen Angelegenheiten jeden Zweifel hinwegräumte, 

 machte einen tiefen Eindruck auf die Versammlung. 



Haeckel hatte in seiner Rede auch gesprochen von ,, mittelalter- 

 lichen Rückfällen" vom ,, blinden Wunderglauben und der Herrschaft 

 der Orthodoxie", vom ,, intoleranten fanatischen Gebahren der strei- 

 tenden Kirche", von ,, jenen rechtgläubigen Christen, die ihre christ- 

 liche Liebe in der Verfolgung Andersgläubiger zum Ausdruck bringen", 

 von der ,, schwarzen Schar sogenannter Lutheraner", von der ,, An- 

 maßung eines herrschsüchtigen und eigennützigen Priestertums" und 

 dem ,,Joch des Aberglaubens" — alles Wahrheiten, die durch 

 tausendfältige Beispiele erhärtet werden können, alles Tatsachen, 

 die einen sozial empfindenden, für eine menschheits würdige Kultur 

 begeisterten Menschen zum Kämpfer machen müssen. Wie recht 

 Haeckel mit seinen Vorwürfen hatte, und wie seine Geißelhiebe saßen, 

 bewies das Heulen und Wehklagen, das Schimpfen und Zetern der 

 Klerikalen — wieder einmal. Man sah deutlich genug, wie gefährlich 



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