tischen Parteiführers, heiße er Bebel, Richter, Hänel oder Bennigsen, 

 die über die Ziele des Kanzlers, über die Steuerreform oder sonstige 

 Fragen sich verbreitet, so bedeutungsvoll, weittragend und nach- 

 wirkend wie eine Rede Haeckels ..." 



Haeckel war wieder einmal mit dem Pflug in einen Ameisenhaufen 

 gefahren und mußte es fühlen. Der ewige Kampf einerseits, wenn er 

 seinen Monismus verkündete, die beglückende Arbeit über den Schätzen 

 des „Challenger" andererseits, ließen ihn sich nach Ruhe sehnen. 

 Am 24. August 1883 schrieb er an den Bauernphilosophen und Mär- 

 tyrer des freien Gedankens Konrad Deubler in Goisern: ,,Da ich nun 

 dem Ende meines fünfzigsten Lebensjahres entgegengehe, denke ich 

 mit dem Einzug in mein Häuschen den letzten und ruhigsten Ab- 

 schnitt meines Lebens zu beginnen. Des Kampfes um die Wahrheit 

 bin ich jetzt ziemlich müde, da ich immer mehr einsehe, wie wenig 

 den meisten Menschen daran liegt, und wie unüberwindlich die erste 

 Großmacht dieser Welt, die Dummheit ist! Ich verzweifle fast, daß 

 die Vernunft niemals über die Mehrheit der ,, gebildeten" Menschen den 

 Sieg gewinnen wird — geschweige denn über die ungebildete Masse". 



Haeckel hatte sich getäuscht, einmal über sich selbst, und dann 

 über die ,, ungebildete Masse". Dieser nahm sich die Sozialdemokratie 

 an und bildete sie in langsamer und zäher, bewunderungswürdiger 

 Arbeit zu kritischem Denken über die Weltanschauungsfragen heran. 

 Er selbst trat nach zehnjährigem Schweigen, während dem er in stiller 

 Arbeit seine großen Challenger-Monographien schuf, doch wieder auf 

 den Kampfplatz des öffentlichen Lebens, ganz im alten Sinn. In der 

 ,, Freien Bühne für den Entwicklungskampf der Zeit" beleuchtete er 

 mit scharfer Kritik (1892) die ,, Weltanschauung des Neuen Kurses", 

 der trotz seines Zickzack offensichtlich dem Mittelalter zustrebte, 

 mit seinem Gottesgnadentum und seiner beabsichtigten Konfessio- 

 nalisierung der Volksschule und später seiner Umsturzvorlage. 



Gelegentlich des 75 jährigen Jubiläums der Naturforschenden Ge- 

 sellschaft des Osterlandes, das am 9. Oktober 1892 in Altenburg 

 stattfand, war eine Festrede ,,über naturwissenschaftliche Glaubens- 

 sätze" gehalten worden. Gewisse Behauptungen derselben forderten 

 Haeckel zu einer Entgegnung und Darlegung seiner abweichenden 

 Auffassung auf. Er ergriff das Wort, um sein ,, naturwissenschaftliches 

 Glaubensbekenntnis" abzulegen und pries den Monismus, die Überzeu- 



