Abstammungslelire wurde als selbstverständliche Voraussetzung be- 

 handelt, die zwar im einzelnen nicht klargelegt und nachgewiesen, 

 im großen Ganzen aber als feststehend angesehen wurde. Meine 

 Verwunderung erreichte aber ihre Höhe in denjenigen Stunden, wo 

 die fleißigen Arbeiten E. Haeckels mit der größten Hochachtung er- 

 wähnt, seine Tlieorien als sehr beachtenswerte Erklärungsversuche 

 vorgetragen wurden. Sonderbar, höchst sonderbar! Aber ich wollte 

 ja nicht urteilen, ich hörte nur. — 



Da war es freilich eine Notwendigkeit, daß meine Gedanken sich 

 von der Theologie ab und auf die Naturwissenschaften hinlenkten. 

 Erstere verschwanden langsam in einem dichten Nebel, der sich um 

 so weniger aufhellte, als die der Theologie Beflissenen, welche ich 

 kennen lernte, zum Teil nichts weniger als ideal veranlagte Jünglinge 

 waren. Die natürlichen Dinge scheinen doch etwas festes, brauch- 

 bares ; man kann sich auf sie stützen und mit ihnen hantieren. Operie- 

 ren und kokettieren mit dem Materiellsten, was es gibt, am sorgen- 

 losesten, unumschränktesten, erfolgreichsten nicht die Kirchen? Sie 

 säen, sie ernten, sie sammeln in die Scheunen und brauchen keinen 

 himmlischen Vater, der sie ernähre ! Aus dem Bedürfnisse nach innerer 

 Reinlichkeit wurde ich Naturwissenschaftler, das hieß für mich damals 

 Mediziner. Im Gegensatz zu der Beachtung, die ich den übrigen 

 Fächern schenkte, vernachlässigte ich das Gebiet, dem Haeckel seine 

 Fachstudien widmete, völlig: die Zoologie. Der ,,alte Leydig" war ein 

 sehr humaner Examinator, dem wohl bekannt war, daß der Mediziner 

 seine biologischen Kenntnisse nicht seinem Spezialgebiete zu ent- 

 nehmen brauchte. Ich bedaure heute, daß ich nicht die Gelegenheit 

 benutzt habe, wenigstens einen kleinen Einblick in die speziellen 

 Arbeitsgebiete Haeckels getan zu haben. Übrigens zieht mich auch 

 heute noch die Botanik mehr an. Noch weniger gab meine spätere 

 Ausbildung und dann die Berufsarbeiten Gelegenheit, sich mit zoologi- 

 schen Fragen zu beschäftigen. Das medizinische Gebiet ist so ausge- 

 dehnt und ausgebaut, daß es in den ersten zehn Jahren, in denen 

 man sich mit ihm befaßt, die ganze Kraft eines Menschen verlangt. 

 Soweit ich dann später Zeit und Lust hatte, mich mit meinen Berufs- 

 arbeiten fernerliegenden Problemen zu befassen, deckten meine Be- 

 dürfnisse Helmholtzens und Meynerts populärwissenschaftliche Ge- 

 dankengänge und des weniger bekannten Philosophen v. Kirchmanns 



