C. H. THIELE, SOLLN 



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Ernst Haeckels achtzigster Geburtstag scheint mir der geeignetste 

 Zeitpunkt zu sein, an dem sich seine Anhänger und Jünger in 

 ernster Sammlung ihrer Gedanken Rechenschaft geben über den Gang 

 ihrer geistigen Entwicklung. Ein Rückblick auf den eigenen geistigen 

 Werdegang entspricht für den Monisten genau dem, was für den 

 gläubigen Christen das Gebet bedeutet. Voll Andacht und Ehrfurcht 

 vor dem in mir wirksamen Entwicklungsgesetz schaue ich zurück auf 

 den Gang meiner Weltanschauungsideen. Ganz von selbst scheint 

 mir derselbe in zwei Teile zu zerfallen, in die Zeit vor der Bekannt- 

 schaft mit Ernst Haeckel und seinen Werken, und in diejenige nach 

 Aufnahme seiner Ideenwelt. Gleicht die erste Periode gewissermaßen 

 dem stumpfen, plan- und ziellosen Hin- und Herschwanken zwischen 

 Überdrüssigem und noch Unbekanntem, so bedeutet die zweite ein 

 allmähliches Erwachen und Erkennen der Welt und ihrer Triebkräfte. 

 Möge mein Entwicklungsgang in kurzen Zügen vergegenwärtigen, was 

 Ernst Haeckel dem gewöhnlichen Menschen bieten und wie er ihn 

 zu seinem Jünger machen kann. 



Auf einem humanistischen Gymnasium erzogen und herangebildet, 

 lebte ich als junger Student der Rechtswissenschaft wie die über- 

 wiegende Mehrzahl meiner Kommilitonen auf der Universität dahin, 

 ohne Interesse für die tieferen Fragen der Philosophie und Welt- 

 anschauung. Obwohl durch einen fanatisch-orthodoxen evangelischen 

 Religionslehrer des Erfurter Gymnasiums vielfach auf die Schäden 

 und Gefahren des Papsttums hingewiesen, vermochte diese Beein- 

 flussung doch nicht in mir das Interesse wachzurufen, welches man 

 heutzutage von jedem jungen Menschen, insbesondere der studierenden 

 Jugend, für alle Fragen des kulturellen und geistigen Fortschritts un- 

 bedingt fordern muß. Erst die Studienzeit in Bonn und damit ver- 

 bundene öftere Besuche in Köln, dem deutschen Rom, lenkten meine 

 Aufmerksamkeit auf religiöse Fragen. Ich begann, mich mit Fragen 

 der Kirchenpolitik und Religionswissenschaft zu beschäftigen und 

 las eine Reihe einschlägiger Werke aufmerksam durch. Den haupt- 

 sächlichsten Einfluß übten auf mich die Werke des Exjesuiten Graf 

 V. Hoensbroech aus, dessen baldige persönliche Bekanntschaft selbst- 

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17 Haeckel-Festschrift. Bd. I 257 



