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stischen Weltanschauung heraus, die ihren tiefsten Grund in der Ent- 

 wicklungslehre hat, zu der Überzeugung käme, daß jene christlich- 

 dualistische aus dem Vererbungs- und Beharrungsgesetz zu erklären 

 ist. Von den zwei Faktoren ,, Beharrung" und ,, Fortschritt", ,, Ver- 

 erbung" und ,, Anpassung" haben bisher stets die ersteren die aus- 

 schlaggebende Rolle gespielt, so daß alteingewurzelte Anschauungen, 

 Sitten und Gewohnheiten stets stärker waren, als neue, moderne, fort- 

 schrittliche Ideen. Und, wie sollte es auch anders sein, da die Mensch- 

 heit eigentlich erst seit Goethe, Lamarck und anderen aus dem Zu- 

 stand des geistigen Dahindämmerns erwacht ist, seitdem sie sich auf 

 Grund der Entwicklungslehre bewußt geworden ist, daß und auf 

 welche Art ein stufen weiser Aufstieg der Menschheit aus niedersten 

 Anfängen zur heutigen Kultur stattgefunden hat. Niemandem anders 

 aber gebührt das Verdienst, in diesem Sinne anregend und fördernd 

 gewirkt zu haben, als Ernst Haeckel in seinen ,, Welträtseln". Was 

 durch Goethe und Herder gewissermaßen nur angedeutet, durch La- 

 marck und Darwin hauptsächlich in wissenschaftliche Kreise getragen 

 wurde, das faßte der große Jenaer Gelehrte zusammen und verfertigte 

 daraus ein Werk, dessen Vollständigkeit und Einheitlichkeit den ge- 

 waltigen Erfolg haben mußte, den es hatte. Was mir insbesondere 

 die Lektüre der ,,Welträtser' geboten hat und was sie indirekt mir noch 

 immer bieten wird, ist kaum zu berechnen. Nicht allein, daß ich mich 

 endgültig von Kirche und Christentum lossagte und auch äußerlich dies 

 durch Austritt aus der Kirche bekräftigte — Ernst Haeckels Ideen be- 

 gründeten für mich, was wichtiger war, eine vollkommen neue Lebens- 

 kunde und Lebensführung. Während ich früher, zu Zeiten meiner 

 Mitarbeit im Evangelischen Bund und in der Gefolgschaft Hoens- 

 broechs öfters zur Intoleranz gegenüber Andersdenkenden geneigt 

 war, lernte ich auf Grund der auch auf geistigem Gebiete erkannten 

 Entwicklung die Anschauungen anderer als Stufen der letzteren be- 

 trachten. Heute vermag ich aUe die Umstände in Betracht zu ziehen, 

 welche zur Bildung der Weltanschauung einwirken, und mache den 

 einzelnen Menschen nur dann für dieselbe verantwortlich, wenn er 

 sich wider besseres Wissen zu einer von ihm innerlich überwundenen 

 bekennt. Es ist weiter Ernst Haeckels Verdienst, wenn ich auch für 

 mein Eheleben und meine Kindererziehung heute Grundsätzen hul- 

 dige, die auf dem Grunde praktischer Erfahrung beruhen. Meine Auf- 



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