stelle. Monatelang hatte ich bereits im tosenden Maschinenlärm im 

 Kampf mit dem Druckfehlerteufel gelegen, beginnende Bleivergif- 

 tung hatte das Fleisch meiner Zähne schon bluten gemacht, da rettete 

 mich plötzlich ein Vortrag, den ich im Hause meines Onkels, des 

 Verlagsbuchhändlers Hermann Walther, über Goethes Naturforschung 

 und deren Beziehungen zu Humboldt, Darwin und Haeckel hielt. All 

 den Enthusiasmus, den Goethes Naturkultus in mir geweckt, legte 

 ich in diesen Vortrag hinein und rührte dadurch meines Onkels Herz. 



Und mein Onkel schrieb nach Jena an den großen Propheten 

 des Monismus und bat ihn um Rat, wie dem kleinen Propheten zu 

 helfen sei. Und der große Prophet kam nach Berlin, kam in das 

 Haus meines Onkels und saß auf dem Sessel an meines Onkels Tisch, 

 und ich saß ihm gegenüber und hob mit zitternder Hand das Glas 

 und stieß mit Haeckel an auf eine glückliche Zukunft, auf ein gedeih- 

 liches Studium an der freien Universität des freien Thüringerlandes. 

 Großer historischer Moment meines Lebens, deiner will ich gedenken 

 bis an das Ende meiner Tage! 



„Die Begegnung ist über alle Erwartung gut verlaufen," schrieb 

 ich sofort nach Haeckels Besuch an meine Mutter, ,,zur vollständig- 

 sten Befriedigung aller, die ihr beigewohnt. Haeckel hat den Eindruck 

 eines prächtigen, natürlichen, guten Menschen gemacht und aller 

 Herzen sich im Fluge erobert. Mit liebevollem Verständnis ging er 

 auf die Angelegenheit ein, ohne hochmütige Professorenmiene, aber 

 mit Menschenkenntnis und nüchterner praktischer Auffassung." 



Und mein Onkel schrieb gleichzeitig: ,,Ein Menschenschicksal 

 wurde heut früh in freundlichem Sinne entschieden: Haeckel stieß 

 mit Walther auf dessen Zukunft an, lächelte über die Relegierung 

 und Walthers Befürchtung, daß er auf keiner deutschen Universität 

 angenommen würde : dafür werde ich einstehen ; ich will nicht gerade 

 sagen, daß es direkt ein Empfehlungsbrief ist, daß Sie auf solche 

 Weise relegiert wurden, aber etwas Ahnhches ist es doch. Dann: 

 ich habe selber zwei Stipendien zu vergeben, kommen Sie im Früh- 

 jahr nach Jena, es wird mir eine Freude sein, Ihnen hüfreich zu sein." 



Auf diese Nachrichten antwortete meine Mutter: ,, Glück auf! 

 Wie der schönste Traum lautet der Inhalt der beiden eben erhaltenen 

 Briefe. Nun bleibe gesund, und die Welt ersteht Dir in ungeahntem 

 neuem Glänze!" 



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