ROBERT KELLER, WINTERTHUR 



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Die erste Berührung mit Haeckels Ideen fällt in das letzte Jahr 

 meiner Gymnasialzeit. Damals hatte das Gymnasium in Winter- 

 thur noch einen stark vorwiegend philologischen Charakter. Nur in den 

 zwei ersten Klassen machte ein kenntnisreicher Gelehrter die dreizehn- 

 und vierzehnjährigen Jungen mit Objekten der Lebewelt bekannt. 

 In der Beschreibung einer Anzahl von Pflanzen und Tieren er- 

 schöpfte sich damaliger Übung gemäß der Unterricht in den biologi- 

 schen Naturwissenschaften. Wem nicht nach dieser Zeit ein leitender 

 Mentor zur Seite stand, der hatte keine Ahnung vom Leben der 

 Lebewelt. Ich hatte in meinem Vater einen Führer, nicht einen mit 

 reichen naturwissenschaftlichen Kenntnissen ausgerüsteten, aber einen 

 für die Schönheiten der Natur empfänglichen Mann, der mir auf 

 manchen Spaziergängen in den nahen Wäldern den Sinn für die 

 Schönheit und Erhabenheit der Natur weckte, dessen scharfes Auge 

 mir mancher Vögel munteres Spiel wies, das sich im Tannengeäst 

 verbarg. Dieser Mentor gab mir einen anderen an die Hand, der die 

 Liebe zur Natur mit Wissen über die Natur verflechten sollte, eine 

 Naturgeschichte der drei Reiche, die ein Vierteljahrhundert 

 zuvor meinem Vater selbst Führer gewesen war, und die keine Ge- 

 ringern zu Verfassern hatte als Beudant, Milne-Edwards und Jussieu. 

 Eine neue Welt erschloß mir das alte Buch, vorab Milne-Edwards 

 Zoologie und Jussieus Botanik, da beide so viel vom Leben 

 der lebenden Körper zu erzählen wußten. So ward außerhalb der 

 Schule der Boden vorbereitet, der später Samenkörner aufnehmen 

 konnte, die auch Früchte zeitigten. 



Haeckels Name wurde mir, so weit meine Erinnerung geht, zu- 

 erst durch Büchners Kraft und Stoff übermittelt. In mein erstes 

 Studiensemester, es sind nun gerade vierzig Jahre seither vergangen, 

 fiel das enthusiastische Studium von Haeckels Schöpfungs- 

 geschichte und seiner generellen Morphologie der Organis- 

 men, die die Richtlinien meines Denkens, die Ziele meiner Arbeit 

 schufen. Mächtiger als irgend ein anderer meiner Lehrer hat Haeckel, 

 lange bevor ich seine persönliche Bekanntschaft machen konnte, den 

 Jüngling begeistert. Mächtiger als irgendein anderes Werk haben 



