lehrte, diesen subjektiven Einschlag nicht mied, daß ich, wie ich glaube, 

 dadurch dem Unterricht mehr Leben geben konnte und ihn wohl 

 auch interessanter zu gestalten vermochte, als wie es durch die Syste- 

 matik von ehedem möglich gewesen wäre, danke ich einer einsichtigen 

 Behörde, die schon den jungen Lehrer die eigenen, ungewohnten und 

 neuen Wege gehen ließ, die zu mehr als bloß botanischen und zoologi- 

 schen Kenntnissen führen wollten, — 



Es war an einem herrlichen Spätsommernachmittag des Jahres 

 1890, als ich mit Professor Lang und Gemahlin mit Haeckel einen 

 Spaziergang nach dem Albis bei Zürich machen konnte. Damals 

 erzählte er uns von dem Werke, das ein Jahr darauf zu einer so epoche- 

 machenden literarischen Erscheinung werden sollte, große Begeiste- 

 rung in den einen Kreisen, Entrüstung in anderen auslösend, vom 

 Inhalte der Welträtsel. Gedanken des die Wahrheit suchenden 

 Forschers, die mich in der klassischen Generellen Morphologie 

 der Organismen vor Dezennien begeistert hatten, sah ich in neuem 

 Gewände in diesen gemeinverständlichen Studien über die mo- 

 nistische Philosophie. Was war die Ursache des Erfolges der Welt- 

 rätsel, die weiteste Kreise wie eine geistige Befreiung begrüßten? 

 Die Tradition ist eine Fessel, die so viele geduldig tragen, weil sie nicht 

 unser Denken allein bestimmt, sondern aufs innigste mit unserem 

 ganzen Leben von der Wiege bis zum Grabe verknüpft ist. Man will 

 nicht anstoßen, trägt innerlich zwar widerstrebend die Fessel und 

 sehnt sich doch nach jener Freiheit, die von der Lüge der Konvention 

 befreit, die den Widerspruch des Lebens zur Erkenntnis haben will. 

 Dieses Sehnen fand in den Welträtseln ein erlösendes, befreiendes 

 Wort, das ihnen einen Erfolg beschieden hat, wie er keinem anderen 

 naturphilosophischen Werke je eignete. Daß sie zum Kristallisations- 

 punkt einer Gemeinde, einer Organisation wurden, schließt zwar 

 die Gefahr dogmatischer Starrheit in sich, dies ist aber anderseits 

 gerade in dem Lande zu begrüßen, wo die protestantische kirchliche 

 Organisation an Engherzigkeit und Unduldsamkeit dem Ultramonta- 

 nismus kaum nachsteht. Als Glied einer organisierten Vereinigung 

 Gleichgesinnter fühlt sich mancher stark und gegenüber knechtenden 

 Eingriffen gewappnet, der für sich allein nicht die Kraft noch den Mut 

 zum Bekenntnis fände: Auch mein Denken und Leben sucht nach 

 der Harmonie mit der naturwissenschaftlichen Erkenntnis. 



