teilung und -Vermehrung, sowie des tierischen und menschhchen 

 Fötus mir festgehalten. Aus allgemeiner Erinnerung weiß ich, daß 

 gerade die Entstehung des Menschen aus der Zelle meine Vorstellungen 

 von der Seele des Menschen umwälzend beeinflußt hat. Vielleicht 

 als Zwanzigjähriger schrieb ich noch in die gesammelten Gedanken- 

 splitter: daß die Seele ins Kind aus dem Schöße der Gottheit komme. 

 In der fremden Welt erwachend, könne das Neugeborene nicht lachen ; 

 aber im Schlafe zaubere die Erinnerung an die göttliche Herkunft 

 ihm das Lächeln auf sein Gesicht usw. Wie die Völkerkunde mir 

 statt einer göttlich-einfachen Urreligion das rohe Gewirr des Aber- 

 glaubens bei den Naturvölkern gezeigt, so erwies mir die Embryologie, 

 daß die keimende Menschenseele nicht aus der Höhe Gottes hernieder- 

 fährt in den Kindesleib, sondern daß sie aus der Tiefe der Natur, aus 

 der einfachen Zelle stammt, genau wie bei Tier und Pflanze, und von 

 Stufe zu Stufe emporsteigt, unbewußt fühlend, wachsend, träumend, 

 empfindend, bis ans Licht der Welt hinan, wo Erinnerung und Be- 

 wußtsein auch erst in Jahren erstehen. Deshalb empfand ich beim 

 wiederholten Eindringen in Kants ,, Kritik der reinen Vernunft" von 

 vornherein das Unnatürliche und Unkritische, daß Kant im fertigen 

 intelligiblen Philosophen-Ich das Inventar aller Erkenntnis a priori 

 festzustellen sucht, statt das Werden der Erkenntnis aus Urzeit und 

 von Kindesbeinen an zu berücksichtigen, wozu freilich vor mehr als 

 hundert Jahren noch die Voraussetzungen der Entwicklungstheorie 

 fehlten. ,,Das Kind im Mutterleibe stößt die Kantische Philosophie 

 über den Haufen", schrieb ich später in meiner ,,Weltenträselung", 

 die als , .Grundriß des Idealrealismus" dienen sollte. — Zu dieser tief- 

 greifenden Umgestaltung meiner Auffassung vom Wesen der Seele 

 hat sicher Haeckels , .Natürliche Schöpfungsgeschichte" den ersten 

 kräftigen Anstoß gegeben, so wie mir die Tatsachen der Deszendenz- 

 theorie als Grundlage für das allmähliche, natürliche Entstehen des 

 Menschengeistes unvergeßlich wichtig geworden sind. Seitdem war 

 mir unser , .deutscher Darwin" eine der Säulen mit, die zum Dom.e 

 neuer Erkenntnis ragen. 



Wohl ein Jahrzehnt später ward mir ein interessanter Anlaß, 

 mich brieflich an Haeckel zu wenden. Als freireligiöser Prediger 

 hatte ich nun schon seit Jahren die ganze entwicklungsgeschichtliche 

 Weltanschauung vielerorts öffentlich vertreten und dabei einmal in 



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