Görlitz von einem Geistlichen den schmählichen Einwurf erfahren, 

 daß Haeckel „Bilder gefälscht" habe. Auf meinen Protest machte 

 mir der Geistliche nach längerer Zeit die Broschüre eines Schweizer 

 Arztes und Dozenten zugänglich, die wiederum auf Äußerungen der 

 Naturforscher Semper und His fußte. Ich las deren Werke nach, 

 und — als Nichtfachmann, da ich mir das Unglaubliche einfach nicht 

 erklären konnte — wandte ich mich kurzerhand direkt an den von 

 Fachgenossen so unfaßbar Verdächtigten. Haeckel verwies mich 

 auf die 4. Aufl. seiner ,,Anthropogenie" und auf seinen Schüler, Pro- 

 fessor Kükenthal in Breslau, der mir jene Spezialausgabe auch 

 freundlichst entlieh, so daß ich die harmlose Aufklärung der unwürdi- 

 gen Angriffe zu meiner tiefsten Genugtuung bald genug hatte. 



Seitdem war es mir eine Freude und Ehre, mit Haeckel in ge- 

 legentlicher Verbindung zu bleiben. So empfing ich auch direkt von 

 ihm ein Exemplar der Volksausgabe seiner ,, Welträtsel". Die unge- 

 heure Verbreitung dieses Buches zeigte zur Jahrhundertwende, wie 

 populär der lange befehdete Bahnbrecher einer wirklich freien Wissen- 

 schaft, die nicht vor der Kirche ängstlich das Kreuz schlägt, in weite- 

 sten Kreisen der gebildeten Welt und des gesamten Volkes geworden. 

 Spuren dieser Tatsache hatte ich vordem schon gefunden in meiner 

 freirehgiösen Rednertätigkeit und im Freidenkerbunde, dessen Mit- 

 glied unser Haeckel seit langem ist. Aber der beispiellose Erfolg 

 der ,, Welträtsel" brachte auch mir die freudige Überraschung, daß 

 sich darin ein noch viel lebendigeres geistiges Erwachen des Volkes 

 bekundete, als man ohne dies Buch gehofft hätte. 



Mich veranlaßten die ,, Welträtsel", mein philosophisches Bekennt- 

 nisbuch, an dem ich seit Jahren gearbeitet, zur Jahrhundertwende, 

 als ,,Weltenträselung" auszugestalten und zu betiteln. Außerdem 

 ist eine persönlich-tatsächliche Reminiszenz hier wohl auch von 

 Interesse: die ,, Welträtsel" begleiteten mich — nebst anderen Schrif- 

 ten — am 21. August 1906 als Verteidigungswaffe vor das 

 Gericht! Dort stand ich, der Beschimpfung kirchlicher Einrich- 

 tungen angeklagt, vom Staatsanwalt eines Monats Gefängnis für 

 würdig gehalten, weil ich als Vorsitzender des Bundes freier religiöser 

 Gemeinden und als Präsident des deutschen Freidenkerbundes ein 

 Flugblatt zum Austritt aus der Kirche veröffentlicht und darin die 

 freidenkenden Eltern auch von "der Taufe und Konfirmation ihrer 



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