JAMES F. MORTON, NEW-YORK 



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Ich verdanke Ernst Haeckel, was jeder moderne Mann, jede moderne 

 Frau ihm verdankt — die endgültige Befreiung meines Denkens 

 von den Hirngespinsten des Supernaturalismus und des Mystizismus. 



Im Vor-Haeckelianischen Zeitalter gab es viele eifrige Kämpfer 

 für die Freiheit des Gedankens, die mit edler Hingebung für ihre Über- 

 zeugung lebten und starben. Sie bewiesen, indem sie auf die inneren 

 Widersprüche der sogenannten übernatürlichen Offenbarungen und 

 auf ihren Konflikt mit festgestellten Wahrheiten hinwiesen, daß 

 jene Offenbarungen ganz und gar unzuverlässig sind. Gegen die 

 Verehrimg einer göttlichen Vorsehung, die ihre treuesten Anhänger 

 ebenso wie die ganze übrige Menschheit mit Unglück und Glück 

 heimsucht, appellierten sie an den gesunden Menschenverstand. Ihr 

 Spott zersetzte die anthropomorphen Vorstellungen, welche Götter 

 schufen aus dem Nebel krankhafter Einbildungen. Sie beriefen sich 

 auf die Geschichte, um zu beweisen, daß Pfaffenlist schon immer 

 Freiheit und Fortschritt der Menschen bedroht habe. Dies alles und 

 mehr noch taten sie, und taten es gut; aber da war noch eins von 

 höchster Bedeutung, was ungetan blieb. 



Der Ursprung aller Religion kann zurückgeführt werden auf 

 Furcht und Verwunderung, die der primitive Mensch angesichts so 

 vieles Unerklärlichen fühlte; und Furcht und Verwunderung ver- 

 bleiben als Gemütselemente auch noch dem zivilisierten Menschen. 

 Die Vernichtung des Offenbarungsglaubens der Vergangenheit, so 

 vollständig sie auch war, bewies nur, daß gewisse Religionen falsch 

 waren. Der Aberglaube war nicht aus dem Gemüt auszurotten, 

 sondern wechselte nur seine Gestalt und nahm die feineren Formen 

 des Spiritismus und Okkultismus an. 



Das unvermutet schnelle Wachstum der Wissenschaft im 19. Jahr- 

 hundert und hauptsächlich die epochemachenden Entdeckungen von 

 Charles Darwin, gab die Grundlage ab, welche es möglich machte, aus den 

 Gemütern aller echten Denker die übernatürlichen Vorstellungen zu 

 vertreiben. Während nun aber andere, geblendet vom Vorurteil oder 

 gebannt aus Furcht, sich zurückhielten und die weitreichenden Folge- 

 rungen der modernen Biologie ablehnten, war es der Ruhm Ernst 



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