Haeckels, daß er ohne Zögern den Hebel ansetzte und fast ohne Bei- 

 hilfe das Gebäude des Supernaturalismus in seinen Grundfesten er- 

 schütterte. Seiner riesenhaften Anstrengung ist es zu verdanken, 

 daß man heute sagen kann: das Bekenntnis eines Glaubens an my- 

 stische Gespenster irgendwelcher Art ist heutigentags gleichbedeutend 

 mit dem Zugeständnis der völligen Unfähigkeit, eine wissenschaft- 

 liche Weltanschauung zu verstehen. 



Meine früheren akademischen Studien führten mich in andere 

 Gebiete als die der Naturwissenschaften, so daß ich nicht eher mit 

 dem Werk Ernst Haeckels bekannt wurde, als bis ich völlig Frei- 

 denker geworden war und begonnen hatte, von meiner bescheidenen 

 Kenntnis Darwinscher Biologie Gebrauch zu machen, um meinen 

 Standpunkt zu festigen. Deshalb hatten die ,, Welträtsel" auf meine 

 geistige Entwicklung keine so revolutionierende Wirkung, wie auf 

 so viele andere. Ich kam dazu wie zu meiner leiblichen Nahrung, 

 indem ich schon vorbereitet war, sie zu kosten und zu verdauen. 

 Meine Dankesschuld ist deshalb nicht weniger groß, da mein Studium 

 der wissenschaftlichen Arbeit unseres großen Meisters und seines Le- 

 bens — ein beständiger Kampf gegen Irrtum und Aberglaube — es 

 außer allen Zweifel setzt, daß es die Neugestaltung der Anschauungen 

 der modernen W^elt durch seine hingebenden und begeisterten Ar- 

 beiten war, welche indirekt meine Umgebung erreicht und mich für 

 meine Weltanschauung vorbereitet hatte, ehe ich so glücklich war, sie 

 aus erster Hand zu empfangen. 



Es ist mehr der allgemeine kulturbildende Einfluß Haeckels, 

 als seine Anwendung auf irgendein spezielles Gebiet, der mich geför- 

 dert hat. Er hat gezeigt, daß die wissenschaftliche Methode in jedem 

 Punkte des Wissens und der Spekulation anwendbar ist. Für den auf- 

 geklärten Geist gibt es jetzt kein unlösbares Mysterium mehr. So- 

 viel noch rätselhaft ist und in aller Zukunft rätselhaft bleiben mag — 

 es enthält nichts Mystisches oder übernatürliches. Das Mikrosko- 

 pische ist nicht weniger wirklich und konkret als die dem Auge sicht- 

 baren Dinge, noch ist das Ultra-Mikroskopische um ein Haar mysti- 

 scher oder unkörperlicher als das Mikroskopische. Ebenso ist das, 

 was der Wahrnehmung des Ultramikroskops entgeht, genau so wahr 

 ein Teil des greifbaren Universums als das, was im Bereich unserer 

 feineren Instrumente Hegt. In keinem einzigen Punkt gibt es da ein 

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