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ANTIOCO ZUCCA, CAGLIARI (SARDINIEN) 



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Ich war kaum i6 Jahre alt, als ich zum erstenmal in Darwins „Ab- 

 stammung des Menschen" den Namen Haeckels las. 



Das Lob, das der englische Gelehrte dem Deutschen spendete, 

 veranlaßte mich, die Werke des letzteren zu studieren. Ich fand die 

 Abstammungslehre durch Haeckel befriedigender und logischer aus- 

 geführt als durch Darwin selbst. Ich hatte eine äußerst lebhafte Nei- 

 gung zum konsequentesten Naturalismus, und deshalb waren für mich 

 die mystischen Vorurteile Darwins über den Ursprung des Lebens 

 und der ersten Lebewesen Grund zu einem Mißbehagen, das fast die 

 Begeisterung für seine große Lehre erstickte. Dies Unbehagen wurde 

 zerstreut durch Haeckel, der, indem er die Deszendenztheorie bis zu 

 ihren letzten Konsequenzen trieb, den vollkommenen Naturalismus, 

 dem ich intuitiv ergeben war, bestätigte. Mit seinen phylogenetischen 

 Studien hat Haeckel der Naturphilosophie die wichtigste Stütze ge- 

 geben. Der Beitrag, den Galilei, Newton und Laplace zu dieser Philo- 

 sophie geliefert haben, war ohne Zweifel groß; aber nach diesen Bei- 

 trägen blieb in ihr eine bedenkliche Lücke, welche die Theologen 

 immer zu ihren Gunsten ausnutzten: Der Ursprung des Lebens und 

 der organischen Wesen. Die rein mechanischen Erklärungen Haeckels 

 haben den natürlichen Ursprung und die Entwicklung der organischen 

 Welt verständlich und begreiflich gemacht und damit die ganze Welt- 

 ordnung unabhängig von transzendenten Ursachen. 



Es tut nichts, wenn Haeckel, wie mehrere Kritiker bemerkt haben, 

 keine großen spekulativen Ausblicke gehabt hat; es tut nichts, wenn 

 er das Erkenntnisproblem vernachlässigt und die Natur vom Stand- 

 punkt des Materialismus aus betrachtet hat. Mit seinen wissenschaft- 

 lichen Studien hat er den Dogmen furchtbarere Schläge versetzt, als 

 Hegel, Schelling und die anderen berühmten spekulativen Philo- 

 sophen vor ihm, welche ebenfalls gegen die Dogmen kämpften. Der 

 Irrtum des Materialismus verschwindet ganz und gar gegenüber den 

 großen Wahrheiten, welche er enthüllt hat. Wenn es auch ein Irrtum 

 ist, zu behaupten, daß die Materie (oder die objektive Substanz) das 

 Wesen des Universums ausmacht, und daß sie als Erscheinung un- 

 abhängig von jedem Bewußtsein bestehe, so ist es doch unbestreitbar, 



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