einen wie im anderen Falle philosophisch-religiöse und politische Ein- 

 flüsse sich geltend gemacht haben. 



Wenn man diese Sachlage kennt, so wird man begreifen, daß die 

 junge Generation wissenschaftlicher Arbeiter in den sechziger und 

 siebziger Jahren naturgemäß zu Schülern und Anhängern von Ernst 

 Haeckel werden mußte. Ich rede hier nicht von Detailfragen, wozu 

 ich auch die Mechanik der Artenbildung rechne, sondern von der 

 großzügigen Art, wie Haeckel die Konsequenz des Deszendenzgedankens 

 zog und im Verein mit seinem Freunde Gegenbaur für die verglei- 

 chende Anatomie und Entwicklungsgeschichte das Arbeitsprogramm 

 aufstellte und den Weg wies, den wir heute noch gehen und vermutlich 

 immerzu verfolgen werden. Mit scharfem Blick wußte Haeckel seinem 

 biogenetischen Grundgesetze die Interpretation zu geben, durch welche 

 Mißverständnisse vermieden, palingenetische und zänogenetische Cha- 

 raktere auseinandergehalten werden konnten. In der Gastraeatheorie 

 stellte er uns hinsichtlich der Larven und der Keimblätter vor neue 

 Aufgaben und gleichzeitig suchte er die morphologischen Verhältnisse 

 erloschener Faunen mit jenen der Lebewelt derartig in Zusammenhang 

 zu bringen, daß ein, wenn auch lückenhaftes Mosaikbild der Stammes- 

 geschichte geschaffen werden konnte. 



Man wird sagen können, das alles seien natürliche Konsequenzen 

 der Deszendenzlehre; aber in dem Zeiträume, mit dem wir uns be- 

 schäftigen, lagen die Verhältnisse noch wesentlich anders, und was 

 not tat, war ein zielbewußt voranschreitender Führer. — Dieser Füh- 

 rer, der rechte Mann am rechten Platz, das war Ernst Haeckel. Das 

 danken wir ihm heute an seinem Ehrentage. Im Verlaufe der darauf 

 folgenden Dezennien verschob sich die Lage Haeckels etwas zu seinen 

 Ungunsten. Zum Teil mag daran die scharfe Polemik die Schuld ge- 

 tragen haben, in welche Haeckel sich mit vielen hervorragenden Kol- 

 legen verwickelt sah, in der Hauptsache aber lag die Ursache wohl 

 tiefer. Haeckel wurde Propagandist der neuen Lehre , von den einen 

 vergöttert, von den andern befehdet und verleumdet und so schied 

 er bis zu einem gewissen Grade aus dem engen Kreise der Fachgenossen 

 aus, und dieser Kreis setzt eben seiner Lebensauffassung beschränkte 

 Grenzen. Ich selbst, aus ihm hervorgegangen, kann die alte Auffas- 

 sung nicht verleugnen, stehe heute noch im wesentlichen auf dem 

 Standpunkte, welcher der meines Vaters und meines Schwiegervaters 



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