3. DIE BILANZ IM NEUNZEHNTEN JAHRHUNDERT 



Ernst Haeckel tritt im zweiten Drittel des neunzehnten Jahrhun- 

 derts in eine Kultur ein, die keineswegs einheitlich ist, vielmehr dem 

 buntesten Teppich gleicht. Was die Neuzeit fortschreitend an Dauer- 

 werten gewonnen hat, ist da im toUsten hin und her durchwirkt von 

 dem, was dem dunkelsten Mittelalter, ja der Urzeit entstammt. 

 Nicht nur die letzten drei Jahrhunderte leben in ihren Kulturfär- 

 bungen und -Strahlenbrechungen auch in der europäischen Gegen- 

 wart noch fort, wie Nietzsche meint, sondern wahrscheinlich eben so 

 viele Jahrtausende. Wie im Gedächtnis des Einzelnen die Jugendein- 

 drücke aus der Zeit nach dem Erwachen des Bewußtseins am festesten 

 haften, so im sozialen Gedächtnis der Menschheit die Ideen aus ältes- 

 ter, eben beginnender Kulturzeit. Wie Hohes auch der Fortschritt 

 erreicht haben mag, das Alte ist noch da und will dem Neuen nicht 

 weichen. So geht der Kampf durch die Jahrhunderte. 



Im Zeitalter der Aufklärung, des Kritizismus und des Klassizis- 

 mus hatte die allgemeine Welt- und Lebensanschauung eine Höhe 

 erreicht, die wir heute noch mit Bewunderung betrachten und wieder 

 erreichen möchten. Wer hätte Ende des achtzehnten Jahrhunderts 

 geglaubt, daß die positiven Religionen wieder zur Macht kommen 

 könnten? War nicht das Zeitalter des Monismus schon angebrochen 

 mit seiner Ablehnung der Metaphysik, seinem Ideal der freien, selbst- 

 bewußten Menschlichkeit, seiner alles beherrschenden Entwicklungs- 

 idee, seiner Betonung des „Versuchs als Vermittler zwischen Subjekt 

 und Objekt?" 



Und welch ein Abfall, Rückfall, in der folgenden Zeit! Die Ro- 

 mantik, im Denken wie im Leben halt- und zuchtlos, und eben des- 

 wegen die Formen des Mittelalters zurücksehnend; die Naturphilo- 

 sophie, ohne empirische Basis, an vagen Analogien und leeren Worten 

 sich berauschend ; die Philosophie auf der dürren Heide des absoluten 

 Idealismus umherirrend und endlich kraftlos zusammenbrechend, von 

 niemanden bedauert; und endlich die Erniedrigung der Nation durch 

 Napoleon, und dann, nach kurzer, glänzender Erhebung und Hoffnung, 

 in den Zeiten der Restauration, der heiligen Allianz, der Karlsbader 

 Beschlüsse und der Mainzer Zentral-Untersuchungskommission die 

 zweite und schmachvollere Erniedrigung durch ihre eigenen Fürsten: 



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