den Wolken wandern ließ, pflegte seine Mutter zu sagen: „Mein 

 Junge, spiele oder arbeite, benutze deine kostbare Zeit und sieh nicht 

 zum Fenster hinaus." So lehrte sie ihn frühzeitig den Wert der Zeit 

 und das Glück der Arbeit kennen, und er dankt es ihr noch an ihrem 

 späten Lebensabend, nachdem er schon eine ungeheure Arbeitsleistung 

 hinter sich hat. 



Die Mutter leitete auch seinen ersten Unterricht ; darauf besuchte 

 er bis zu seinem neunten Jahre die Bürgerschule und von da ab das 

 Gymnasium in Merseburg. Von seinem achten Lebensjahre ab nahm 

 ihn sein Lehrer Carl Gude, auch ein Freund des Hauses, mit hinaus zum 

 Botanisieren; er lenkte zuerst des Knaben besonderes Interesse auf 

 die Botanik. Von den Verhältnissen am Gymnasium erzählt der 

 schon erwähnte Jugendfreund: ,,Der Schulamtskandidat Gandtner 

 verwandelte im Sommer den Unterricht in der Pflanzenkunde in 

 botanische Exkursionen und stellte wohl zum erstenmal an der fast 

 300 jährigen humanistischen Domschule chemische Versuche vor den 

 Augen der Schüler an. Der Zeichenunterricht war von Quarta an (!) 

 fakultativ. Ernst war einer von den wenigen, die regelmäßig die 

 Stunden besuchten. Den Unterricht im Deutschen hob der für das 

 Ideale begeisterte Professor Hiecke aus der Stellung des Aschen- 

 brödels empor. Wie oft verstand Hiecke uns zu begeistern, wie oft 

 gingen wir aus seinen Stunden heraus von dem Gedanken und dem 

 Trieb erfüllt, einst etwas Großes zu leisten. Nach dem Weggang von 

 Hiecke trat an seine Stelle der jugendlich frische, vom Dichtergeist 

 beseelte Osterwald, der uns für die deutsche Literatur, für Horaz 

 und Homer zu begeistern verstand." Den Gymnasiasten Haeckel 

 schildert Finsterbusch mit folgenden Worten: ,, Bierkneipereien, 

 Tabak- und Zigarrenrauchen, Kartenspiele, Nachäff ung studentischer 

 Gepflogenheiten, wie sie bei der unmittelbaren Nachbarschaft der 

 Universität Halle nicht ausbleiben konnten, hatten nicht den min- 

 desten Reiz für ihn. Wie hätte er auch Zeit dazu finden sollen, da 

 er neben den häuslichen Arbeiten für die Schule Felder, Raine, Schutt- 

 haufen, Wiesen und Wälder, Lehmkuhlen und Sümpfe eifrig nach 

 Pflanzen durchsuchte, zu Hause bestimmte, dann trocknete und ein- 

 legte. Noch nie hatte sicherlich ein Merseburger Gymnasiast ein 

 solches quantitativ und qualitativ geradezu großartiges Herbarium 

 angelegt." 



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