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AUGUST FOREL, YVORNE 



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Die Schriften Haeckels wurden mir in München, in den 70er Jahren 

 (zirka 1876) bekannt. Ich war damals schon lange (seit 1866) ein 

 eifriger Anhänger Charles Darwins. In der morphologisch-physiologi- 

 schen Gesellschaft zu München lernte ich die Gastraea-Theorie Haeckels 

 und seine entwicklungsgeschichtlichen Begründungen der Lehre 

 Darwins kennen, die mir sehr einleuchteten. Später hatte ich Ge- 

 legenheit, Haeckel selbst in einer deutschen Naturforscher- Versamm- 

 lung zu sehen und zu hören. Virchow war damals auch anwesend und 

 antwortete Haeckel in einer seiner rasch aus dem Stegreif zusammen- 

 gestellten formvollendeten Reden, die zwar, eben durch ihre Form- 

 vollendung, dem Publikum imponierten, aber bei jedem Wort den 

 ,, Schulmeister" verrieten. Jene autoritativ-pedantische Schulmeister- 

 art hat bekanntlich Virchow trotz allem Talent und allem Fleiß immer 

 gekennzeichnet. Nun antwortete ihm Haeckel nachher schriftlich, und 

 zwar in so trefflicher Weise, daß ich mich darüber herzlich freute. 

 Später hatte ich selbst eine heftige Diskussion mit Haeckel, weil ich 

 mich damals den Ansichten Weismanns wohl etwas zu ausschließlich 

 angeschlossen hatte. In der Diskussion war es nicht leicht, sich mit 

 Haeckel zu verständigen ; er war zu heftig. Ich kann auch heute noch 

 nicht die Art teilen, wie er sich damals die Vererbung erworbener 

 Eigenschaften vorstellte. Aber intuitiv hatte er doch im Wesen der 

 Sache recht, und heute haben Standfuß, Kammerer und vor allem 

 Semon die Art, wie sich erworbene Eigenschaften allmählich durch 

 Vermittlung der erblichen Mneme vererben können, nachgewiesen. 



Später habe ich Haeckel noch in seinen alten Tagen in Jena be- 

 sucht, wo er mich in herzlichster Weise empfing. 



Wie bei allen genialen Menschen spielt bei Haeckel die Intuition 

 eine große Rolle und es ist der Fluch der Pedanten, daß sie durch 

 sophistisches Vernünfteln sich befleißen, an einzelnen Fehlern und 

 Sprüngen genialer Köpfe zu nörgeln und nagen, statt ihre Verdienste 

 anzuerkennen. In den großen Linien unserer naturwissenschaftlichen 

 Erkenntnis hat Haeckel schließlich Recht behalten, mag er auch 

 in seiner momentanen Begeisterung so und so viele unbewiesene Dinge 

 voreilig behauptet haben. Hochachten muß man bei ihm den Mut, 



16 Haeckel-Festschrift. Bd. I 241 



