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HEINRICH MICHELIS, KÖNIGSBERG, PR.: ERNST 

 HAECKEL UND DIE DEUTSCHE JUGEND 



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Wenn ich auch noch niemals Gelegenheit fand, Ernts Haeckel 

 persönlich kennen zu lernen, so gehört doch das Studium des 

 Lebenswerkes dieses seltenen Mannes zu den tiefsten Eindrücken, die 

 ich im Suchen nach einer Vernunft und Gemüt gleich befriedigenden 

 und erfüllenden Lebensanschauung empfing. Vom Elternhause her 

 in der Liebe zur Natur erzogen — mein Vater war Naturwissenschaftler 

 vom Fach — befriedigte mich die spekulative PhUosophie Hegelscher 

 Richtung, wie sie damals noch an der Universität Königsberg gelehrt 

 wurde, so wenig, daß mir für Jahre die Beschäftigung mit philoso- 

 phischen Fragen verleidet, mein Interesse für Weltanschauungsfragen 

 völlig lahmgelegt wurde. Erst die Bekanntschaft mit Schopenhauer rief 

 das alte Interesse wieder wach. Schopenhauer frappierte vor allem 

 durch das Geschick, mit dem er tiefgründige metaphysische Fragen 

 vom Boden exakter Wissenschaft aus zu begründen und auch zu 

 lösen suchte. Doch erst die mit aller supranaturaler Spekulation 

 gründlich aufräumende wirklichkeitsfrohe Weltanschauung Haeckels, 

 sein ,, Monismus", wirkte auf mich mit der Gewalt einer Offenbarung 

 ein, die ich selbst erleben durfte. Schopenhauer hatte den Boden 

 bereitet; Haeckel gab das Lösungswort: ,,Alle wahre Naturwissen- 

 schaft ist Philosophie, und alle wahre Philosophie ist Naturwissen- 

 schaft. Alle wahre Wissenschaft aber ist Naturphilosophie." Auf 

 diese Formel vermochte ich mein ganzes Denken einzustellen. Die 

 im Jahre 1906 erscheinende Neuausgabe der ,, Generellen Morphologie 

 der Organismen" übte eine so magische Gewalt aus, wie sie wohl 

 selbst der Gläubige nicht in der Lektüre der Bibel verspüren mag. 

 Und eines hatte Haeckels Werk dieser sicher voraus: die gewaltige 

 Einheitlichkeit des Aufbaus und auch — der Gedankenwelt, die 

 wunderbare Fähigkeit des Autors, alle Errungenschaften der neuen 

 Zeit und ihrer Erkenntnis zu stolzen Pfeüern der neuen Weltan- 

 schauung zu machen. In Wahrheit ein Buch für reife Menschen! 

 Haeckel führte aus den Mysterien einer fruchtlosen Spekulation in 

 die gewaltige freie Hoch weit des Entwicklungsgedankens, die lebens- 

 wahre Wirklichkeit — vom Chaos zum Licht. 



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