WALTHER MAY, KARLSRUHE: WAS ERNST 

 HAECKEL IN MEINEM LEBEN BEDEUTET 



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Meine Mutter hielt in früheren Jahren das „Daheim", nicht weil 

 sie gerade seiner religiösen Richtung huldigte, sondern weil 

 es hübsche Romane und hübsche Bilder enthielt. Ich blätterte als 

 Kind oft in den dicken Bänden, und besonders einen Jahrgang, 

 den von 1875, nahm ich gern zur Hand. Mit einem gewissen ange- 

 nehmen Gruseln besah ich darin die Abbildungen der Skelette von 

 Mensch und Gorilla, und nicht satt sehen konnte ich mich an dem 

 schrecklich verzerrten Gesicht eines alten Mannes, worunter die 

 Worte standen: ,, Äußerste Furcht". Auch fiel mir da eine Seescheide 

 in die Augen, jenes Geschöpf, das das verbindende Glied zwischen 

 Wirbellosen und Wirbeltieren darstellen soll, das ich aber in meiner 

 kindlichen Naivetät für eine gelbe Rübe hielt. Nicht weniger inter- 

 essierten mich die Embryonen von Mensch und Hund, die ich als 

 menschliche Ohren deutete. Alle diese Bilder gehörten zu einem 

 Aufsatz des Theologieprofessors Zöckler über die Darwinsche Ent- 

 wicklungstheorie, in dem mit einer für einen Theologen anerkennens- 

 werten Objektivität die große Frage besprochen wird. Ich versuchte 

 auch in diesem Aufsatz zu lesen und hörte da von Naturforschern, 

 die ,,mit klingendem Spiel und fliegenden Fahnen ins darwinistische 

 Heerlager einzogen", so daß ich mir nur denken konnte, es handle 

 sich um einen wirklichen Krieg mit Musik und Fahnen und Zelt- 

 lagern. Ich fühlte aber doch, daß ich von dem Aufsatz noch nicht 

 viel verstand, klappte das Buch zu und dachte bei mir: das ist etwas 

 für später! 



Und wirklich nahm ich später den Aufsatz wieder vor und las 

 darin mit heißer Stirn und schlagenden Pulsen. Denn in diesem 

 Aufsatz vernahm ich etwas ganz Neues, etwas, das meinem kindlichen 

 Gemüt unerhört schien und mich im Innersten erschütterte. Da las 

 ich, daß ernsthafte Männer zweifeln oder gar leugnen, daß es einen 

 Gott gibt, einen persönlichen Schöpfer Himmels und der Erden. 

 Da las ich, daß ein Volksschullehrer in einem Vortrag über Religion, 

 Moral und Naturwisssenschaft gesagt hatte: „Die Erde wird ein 

 Punkt im Weltraum , der Glaube an einen Schöpfer Himmels und der 



18 Haeckel-Festschrift. Bd. I 



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