gggggggE]gB]E]ggggggggE]E]E]B]B|gE]E]B]B]E]E]EJS]E]E]E]EjE]E]E]E]E]gE]E]G]B]E]E]E3B]E] 



M. VON DER PORTEN, HAMBURG: WAS MIR DIE 

 „WELTRÄTSEL" GEGEBEN HABEN 



o o o 



Was mir die „Welträtsel" gegeben haben, kann ich ganz kurz 

 sagen: eine erneute Jugend. Ich hatte mich schon auf der 

 Schule sehr lebhaft mit Darwin und seiner Theorie beschäftigt und 

 bereits 1868 den Versuch gemacht, die Darwinsche Theorie auch auf 

 das ästhetische Gebiet anzuwenden. Ich hielt damals im wissenschaft- 

 lichen Verein der Prima einen Vortrag über Hamiet, in dem ich den 

 Nachweis führte, daß der Held das Produkt aus Ererbung und Milieu 

 sei. Ich zeigte, wie die große Verschiedenheit der Faktoren seiner 

 Bildung (Vater — Mutter, Wittenberg — Dänischer Hof, Horatio 



— Rosenkranz und Gyldenstern) eine vereinigende Überwindung, 

 die Anpassung, erschwerte und Hamlet dadurch zu der ,, schwachen 

 Seele" wurde, als die Goethe ihn bezeichnet hat. 



Auf der Universität war ich einer der Führer der — durch v. Jage- 

 mann wieder aufgenommenen — studentischen Reformbewegung. 

 Ich schrieb eine Geschichte dieser Bewegung und zeigte, daß die 

 Darwinsche Theorie eine Anpassung auch der Studenten an die Fort- 

 schritte der Zeit verlange, wenn wir überhaupt zu einer Weiter- 

 entwicklung — jetzt würde man sagen ,, Höherentwicklung" — bei- 

 tragen wollten. 



Im Anfang der 80 er Jahre habe ich eine Schrift veröffentlicht, 

 in der ich die Theorie des Aristoteles besprochen und den Wandel 

 dargelegt habe, den seine Forderungen : Schicksal, Mitleid und Furcht, 

 Schuld, Katharsis durch die Veränderung der Weltanschauungen in 

 ihrem Inhalt erfahren mußten und habe unter Anlehnung an die 

 Spencersche Ethik die Entwicklung zu einer naturwissenschaftlichen 



— wir würden jetzt sagen: einer monistischen — Tragödie vorgeführt. 

 Dann habe ich fast 20 Jahre geschwiegen und mich, ich kann wohl 



sagen ausschließlich, meiner ärztlichen Praxis und der Erziehung 

 meiner Kinder gewidmet. 



Da kam Haeckels Aufruf zur Gründung des Monistenbundes. Ich 

 trat sofort dem Bunde bei und habe bald darauf auch die Hamburger 

 Ortsgruppe mit gründen helfen. Und damit war ich wieder mitten 

 in meinen alten Bestrebungen. 



299 



