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MARIA STONA, SCHLOSS STRZEBOWITZ, ÖSTERR. 

 SCHLESIEN: EIN BESUCH BEI ERNST HAECKEL 



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Ein Freund führte mich durch Jena und zeigte mir die Sehens- 

 würdigkeiten: die Studentenkneipen; das Volkshaus, von Zeiß 

 gebaut und dem Wohle des Volkes geschenkt ; die Siegesallee mit den 

 Standbildern berühmter Männer, der Sieger auf vielen Gebieten des 

 Wissens und der Kunst; das Haus, in dem Minna Herzlieb gewohnt, 

 die Sehnsucht des alternden Goethe; das Haus, in dem Schiller ge- 

 w^ohnt; ,,und dort," sagte mein Freund und deutete in eine hohe 

 grüne Wildnis, ,,dort ist das Haus, in dem Haeckel wohnt — ", 

 ,,Ach — Haeckel", rief ich erfreut. ,,Den möcht' ich gern besuchen. 



— Ich kenne ihn" — , rühmte ich mich. Mein Freund sah mich 

 mitleidig an. Das schien ihm nicht rühmenswert, den kannte doch 

 jeder Affe! jedes Tierchen! 



,,Sie würden sich umsonst bemühen", bemerkte er. ,, Haeckel ist 

 gewiß auf einer seiner Reisen, übrigens ein großartig erhaltener Mensch. 



— Wenn wir ihn im Bade begegnen, staunen wir alle. Er hat den Kör- 

 per eines Jünglings — wie ein griechischer Gott sieht er aus. Diese 

 Geschmeidigkeit, dieses Edelmaß — es ist nicht zu glauben bei einem 

 Manne von über 70 Jahren!" 



Ich sah zu des Gelehrten hochgelegenen Felsenhorst empor, wo 

 er dem Adler gleich hauste. Von diesem menschenentflohenen Heim 

 zog er seine kühnen Flüge durch seiner Reiche unermessenes All. 

 Befangen stieg ich den Hügel hinan. An der Gitterpforte des Gartens 

 warnte eine Tafel: ,, Alles Betteln und Hausieren ist in diesem Hause 

 verboten." Es war die gleiche Tafel, die in Jena vor vielen Schwellen 

 hing, aber nirgends gewann sie einen so eigenen Sinn, wie vor dem 

 Heim des Gelehrten, an dessen Tür wohl jeder etwas zu erbetteln 

 wünschte, ein gütiges Wort, einen Rat, ein Buch, einen Blick aus den 

 hellen Seheraugen . . . 



Ein junges hübsches Stubenmädchen aus der Gruppe der Ra- 

 diolarien, der Strahlenfüßler, öffnete meinem Läuten. 



,,Der Herr Geheimrat ist wohl nicht zu Hause ?" fragte ich zaghaft 

 und vermutete ihn irgendwo in der Tiefsee oder — im nächsten Zim- 

 mer, aber tief verschlossen vor jedem Gast. 



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