sehr sich auch im einzelnen ihr Erkenntnisgebiet durch fortgesetzte 

 Entdeckungen erweitern mag. 



Aber die denkende Benutzung und kritische Vergleichung jener 

 drei Stammes-Urkunden ist dennoch imstande, uns schon jetzt einen 

 klaren Einblick in den allgemeinen Gang jenes historischen Entwick- 

 lungsprozesses und in die Wirksamkeit seiner wichtigsten Faktoren, 

 der Vererbung und Anpassung, zu gewähren. Auf ihrer Wechselwir- 

 kung im Kampf ums Dasein beruht der phyletische Zusammenhang 

 der mannigfaltigen organischen Formen. Den einfachsten und klarsten 

 Ausdruck desselben liefert uns die Aufstellung ihres hypothetischen 

 Stammbaums... Erst allmählich brach sich das Verständnis der 

 Stammbäume als heuristische Hypothesen langsam Bahn. Im 

 Laufe der letzten beiden Dezennien sind fast in allen Gebieten des 

 geologischen und botanischen Systems so wertvolle Versuche zu einer 

 genaueren Erforschung des phylogenetischen Zusammenhangs der 

 verwandten Formengruppen gemacht worden, daß ich unter kritischer 

 Benutzung derselben die neuen, in dieser Systematischen Phylogenie 

 aufgestellten Stammbäume für wesentlich verbessert halten darf. 

 Natürlich bleiben aber auch diese Schemata, ebenso wie die neuen, 

 Hand in Hand damit vervollkommneten systematischen Tabellen, 

 immer nur Versuche, tiefer in die Geheimnisse der Stammesgeschicht 

 einzudringen; sie sollen nur den Weg andeuten, auf welchem — nach 

 dem jetzigen beschränkten Zustande unserer empirischen Kennt- 

 nisse — die weitere phylogenetische Forschung wahrscheinlich am 

 besten vorzudringen hat. Ich brauche daher hier wohl kaum die Ver- 

 sicherung zu wiederholen, daß ich meinen Entwürfen von Stamm- 

 bäumen und Systemtabellen keinen dogmatischen Wert beimesse; 

 jeder einzelne Zweig des Stammbaums bedeutet nur eine bestimmte 

 Frage nach dem vermutlichen genealogischen Zusammenhang der ver- 

 knüpften Formengruppen. Wie dieser Zusammenhang heute noch 

 unsicher oder ganz zweifelhaft erscheint, habe ich häufig zwei kon- 

 kurrierenden Hypothesen gleichzeitig einen neutralen Ausdruck ge- 

 geben; dadurch erklären sich die Widersprüche, welche der aufmerk- 

 same Leser öfter bei Vergleichung verschiedener Tabellen und Stamm- 

 bäume einer und derselben Formengruppe antreffen wird." — 



Selten sind die Bemühungen eines um Naturverständnis ringenden 

 Menschen falscher gedeutet worden als die Haeckels. Welche Blindheit 



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