Geschichte (Leeuwenhoek). _ 1101 



(auch im allgemeinen als Wasseriusecten bezeichnet), in gestandenem 

 Regen^Yassel• antzufintlen. Sofort überzeugte er sich aber, dass ähnliche 

 Thierchen auch im Wasser der Maas, in frischem Quellwasser, im See- 

 wasscr und in hauptsächlich mit Schneewasser bereiteten Pfefferaufgüssen 

 vorkommen. Natürlich konnte Leeuwenhoek mit seinen Mitteln eine 

 Unterscheidung in der entdeckten Welt mikroskopischer Thierchen nach 

 Organisation etc. nicht versuchen, ein Unternehmen, welches erst unserem 

 Jahrhundert vorbehalten war; wir haben dies, soweit möglich, an der 

 Hand seiner Mittheilungen zu versuchen und werden daher hier nur das 

 berücksichtigen, was sich unzweifelhaft, oder doch mit hinreichender 

 Wahrscheinlichkeit auf Infusorien beziehen lässt. 



Im Laufe seiner langen Wirksamkeit vermochte Leeuwenhoek noch 

 an manchen anderen Orten Infusorien zu beobachten. 1687 entdeckte er 

 parasitische im Euddarm des Frosches, worunter sich Opalinen und 

 Nyctotherus genügend sicher erkennen lassen (auch Bacterien); dagegen 

 ist es nicht wahrscheinlich, dass die sehr kleinen Thierchen, w^elche 

 er bei einer Diarrhöe in seinen Excrementen bemerkte, Infusorien waren, 

 die Schilderung lässt eher Flagellaten vermuthen. Dasselbe gilt wohl auch 

 von den Thierchen, die er 1695 im Darme der „Paardevlieg" gefunden 

 haben wollte. 



Infusorien fand er wahrscheinlich auch im Blute der Reben (1687) 

 und glaubte sich durch besondere Experimente überzeugt zu haben, dass 

 sie diesem vom Regen aus der Luft zugeführt würden. Als Infusorien 

 dürfen wahrscheinlich auch die im Wasser der Austernschalen aufge- 

 fundenen Thierchen angesprochen werden. Auch erwähnt er noch an 

 verschiedenen Stellen Infusorien aus natürlichen Gewässern und Pfefifer- 

 aufgüssen. 



Natürlich lässt sich nur in wenigen Fällen, wo besondere Merkmale 

 Hülfe gewähren, ungefähr feststellen, welche Infusorien Leeuwenhoek be- 

 obachtet hat. In dieser Beziehung wurde schon der Froschparasiten 

 gedacht; unter den 1676 erwähnten Formen fand sich wahrscheinlich eine 

 Oxytrichine. 169 7 und 1703 beschrieb er unverkennbare colnnicbildende 

 Vorticellinen, von welchen die späteren Datums wohl sicher Carchesium 

 waren. 1719 (Brief datirt von 1702) iindet sich die Abbildung eines 

 Thierchens, das möglicherweise Coleps hirtus gewesen sein kann, doch 

 wird dies wohl nie genügend festgestellt werden. 



bewirkten, und solche fehlen auch den falschesten Ansichten nie. Das im allgemeinen sehr 

 vernachlässigte Studium der historischen Entwickelung naturwissenschaftlicher Fragen und 

 Forschungen hat nach meiner Meinung einen nicht zu unterschätzenden Wcrth für die 

 Forschung der Gegenwart, denn nichts scheint mir geeigneter, eine gesunde kritische Schulung 

 zu geben (und diese gegen sich selbst und andere zu üben, ist Erforderniss bei jedem Schritte 

 in der Forschung), als die Verfolgung der Irr- und Umwege, welclie die historische Entwicke- 

 lung wissenschaftlicher Fragen gegangen ist. In dieser Hinsicht dürften aber auf dem Gebiet 

 unserer Wissenschaft nur wenige Fragen mehr Interesse und Belehrung bieten, wie die nach 

 der Natur und Bedeutung der Infusorien. 



