Gesclilclite (Gencratio spontauea, Biiffoii, Needham). 1107 



die Eutwickelung der wichtigeren Fragen im Zusammenhang zu ver- 

 folgen. 



Natiirgemäss wenden wir unsere Aufmerksamkeit zunächst der Lehre 

 von der sog. Gene ratio spontanea der mikroskopischen Wesen zu, 

 welche 1749 in Buffou einen sehr beredten Vertreter fand. Seine 

 Ansichten basirten einerseits auf Versuchen über Infusionen, die er 

 grossentheils gemeinsam mit Needham machte, theils Letzterem entlehnte, 

 andererseits aber innig auf seiner Zeugungstheorie, wenngleich diese selbst 

 wieder ihre Stütze an den Erfahrungen über die Vorgänge in den In- 

 fusionen suchte. Fest stand ihm, dass die Infusorien aus den infundirteu 

 Substanzen selbst hervorgehen, worauf wir sogleich bei Needham noch- 

 mals zurückkommen werden, da die hauptsächlichsten Beweise hierfür 

 letzterem entnommen wurden. Da nun nach Buifon's Theorie Pflanzen 

 wie Thiere aus organischen, belebten Molekülen zusammengesetzt sind, 

 die in der Nahrung aufgenommen werden und deren Ueberschuss nach 

 vollendetem Wachsthum im Samen deponirt wird, so erschienen ihm 

 die Infusorien als diese, bei der Zerstörung der Pflanzen und Thiere frei- 

 gewordenen, belebten Moleküle und im wesentlichen identisch mit den 

 Spermatozoen. Bezüglich letzterer, über welche er bekanntlich zahlreiche, 

 aber nicht gerade sehr gehaltvolle Untersuchungen gemacht hatte, blieb 

 er zweifelhaft, ob sie gleichfalls als einfache belebte Moleküle zu 

 erachten sind, oder eher als die primitivsten Vereinigungen solcher zu 

 höheren Wesen. 



Infusorien und Samenthierchen galten ihm daher auch nicht als 

 eigentliche Thiere. Theils gründete er dies auf den Mangel echt thierischer 

 willkürlicher Bewegung, was jedoch wesentlich von den Spermatozoen 

 auf die eigentlichen Infusorien übertragen wurde, theils auf den Mangel 

 unteischeidbarer Orgaue bei beiden und die angebliche Unfähigkeit der 

 Fortpflanzung; in der Hauptsache ist diese Autfassung aber eine Con- 

 sequenz der Theorie selbst. Da nämlich die belebten Moleküle , als 

 welche er ja auch die Infusorien beurtheilte, sowohl am Aufbau von 

 Pflanzen wie Thieren theilnehmen, so können sie cousequenter Weise 

 weder den einen noch den anderen zugerechnet werden , sondern bilden 

 eine dritte oder Mittelgruppe belebter Wesen. 



Schon oben wurde betont, dass diese Anschauungen zum Theil auf 

 Untersuchungen Needham 's basiren , welchen Bufifon mit seiner 1746 

 zuerst entworfenen Generationslehre bekannt gemacht und dadurch 

 zu Versuchen über Infusionen veranlasst hatte. Needham publicirte 

 dieselben 1750, in Verbindung mit einer Theorie über die Entstehung 

 der Animalcula, die im Wesentlichen mit der Butibn's identisch ist, sich 

 nur durcli grössere Unklarheit, einen unendlichen Schwall von Worten 

 und Zuhülfenahme wenig exacter Begriffe, von ihr unterscheidet. Die 

 früher versuchte Herleitung der Infusorien von Eiern (speciell mikro- 

 skopischer Insekten), die in der Luft verbreitet seien, suchte er zu wider- 

 legen ; mit Recht vermisste er die Metamorphose der Thierchen , welche 



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